Μεγαλώνοντας το τέλειο κουτάβι

 ΚΕΦΑΛΑΙΟ 1

Μεγαλώνοντας το τέλειο κουτάβι

    Συγχαρητήρια για το κουτάβι σας! Και τώρα τι κάνουμε; Από την στιγμή που ήρθε το κουτάβι στα χέρια σας, ο χρόνος μετράει αντίστροφα. Οι επόμενες εβδομάδες θα καθορίσουν την σχέση που θα χτίσετε με τον σκύλο σας για αρκετά χρόνια. Το να γίνει αυτή η σχέση που ονειρεύεστε και όχι μια προβληματική σχέση εξαρτάται από την δική σας συμπεριφορά και καθοδήγηση που θα του δώσετε. Τα δικά μας λάθη στο μεγάλωμα του κουταβιού θα χρειαστούν δύσκολες και δαπανηρές εκπαιδευτικές διορθώσεις συμπεριφορών αργότερα. Η δική μας μόρφωση και η γνώση μπορεί να προλάβει πολλά από αυτά τα μελλοντικά προβλήματα.
    Εάν θέλετε να μεγαλώσετε και να εκπαιδεύσετε ένα κουτάβι, πρώτα εκπαιδεύστε τον εαυτό σας. Χρειάζονται μόνο λίγες ημέρες για να καταστρέψετε ένα κατά τα άλλα τέλειο κουτάβι. Πολλοί πρωτάρηδες που δεν είχαν ποτέ σκύλο εκπλήσσονται όταν ανακαλύπτουν ότι το κουτάβι δαγκώνει, λερώνει το σπίτι, και γαβγίζει. Όλα αυτά είναι απολύτως φυσιολογικές και απαραίτητες σκυλίσιες συμπεριφορές Το σκυλάκι πρέπει να μάθει τους δικούς μας κανόνες και καλούς τρόπους. Θέλει να σας ευχαριστεί, αλλά πρέπει να ξέρει πώς. Κάποιος πρέπει να του δείξει σωστά και αυτός είστε εσείς. 
    Το να μεγαλώνεις και να εκπαιδεύεις κουτάβια σε σωστές συμπεριφορές είναι μια εύκολη και ευχάριστη διαδικασία, αρκεί να έχεις τις γνώσεις να το κάνεις. Η καταστροφή του χαρακτήρα ενός κουταβιού μπορεί να γίνει πολύ εύκολα εάν είμαστε νέοι ιδιοκτήτες που δεν είχαμε ποτέ σκύλο, και ακολουθούμε λανθασμένες ή απαρχαιωμένες συμβουλές εκπαίδευσης. Για να ξεκινήσει σωστά η σχέση μας με τον καινούργιο μας φίλο πρέπει να γνωρίζουμε τους κανόνες και τα χρονικά περιθώρια που έχουμε για να πετύχουμε. 
    Σε αυτό το βιβλίο θα γράψουμε για τα πιο συνηθισμένα κουταβίσια προβλήματα, κτηνιατρικές επισκέψεις και εμβολιασμούς, κοινές ασθένειες των κουταβιών, θα προτείνουμε θετικούς τρόπους προσέγγισης και λύσης των προβλημάτων συμπεριφοράς, θα τονίσουμε την αναγκαιότητα της έγκαιρης κοινωνικοποίησης, της αυτοπεποίθησης, της επιβράβευσης και θα περιγράψουμε το χρονοδιάγραμμα της περιόδου ανάπτυξης του κουταβιού.     


Tαυτοποιήστε το σκυλί σας
    Είναι φοβερό να το σκεφτούμε,  αλλά το σκυλί σας θα μπορούσε με κάποιο τρόπο, κάποια μέρα, να χαθεί ή να κλαπεί. Πώς θα το βρείτε; Η καλύτερη πιθανότητα σας είναι να έχει κάποια μορφή ταυτότητας το σκυλί σας. Εκτός από το microchip, μπορούμε να έχουμε στο κολάρο του γραμμένο το όνομα σας και το τηλέφωνο σας, είτε σε μεταλλική ταυτότητα, είτε βαρελάκι, είναι ο γρηγορότερος και ευκολότερος τρόπος τρόπος για έναν ξένο να προσδιορίσει σε ποιόν ανήκει το σκυλί.
    Το μικροτσίπ, είναι ένας μικροσκοπικό πομποδέκτης, περίπου στο μέγεθος ενός κόκκου ρυζιού εγκλωβισμένο μέσα  σε αποστειρωμένο γυαλί. Τοποθετείται κάτω από το δέρμα του ώμου του σκύλου σας από τον κτηνίατρο και παραμένει εκεί για πάντα. Κάθε chip έχει ένα μοναδικό αριθμό. Όταν ένας αναγνώστης μικροτσίπ περνά πάνω από τον αναμεταδότη, διαβάζει τον αριθμό του.Μικροτσίπ. Ενας αριθμός μικροτσίπ είναι άχρηστος από μόνος του, όμως, και αυτός είναι ο λόγος που θα πρέπει να δηλώσετε τον αριθμό μέσω του κτηνιάτρου στον Κτηνιατρικό Σύλλογο, ο αριθμός αποθηκεύεται σε μια βάση δεδομένων με τα στοιχεία επικοινωνίας σας και σημαντικές πληροφορίες σχετικά με το σκύλο. Οι πληροφορίες που θα περιλαμβάνει, επίσης, είναι το όνομα του κτηνιάτρου τον τηλέφωνο σας.

Τι χρειάζεται το κουτάβι σας

    Το κουτάβι σας χρειάζεται περισσότερο ένα υπεύθυνο άτομο να είναι στο σπίτι, ενώ αυτό μαθαίνει τι μπορεί και τι δεν μπορεί να κάνει. Αν  δεν υπάρχει κανείς στο σπίτι για να αναλάβει αυτή τη δουλειά, το κουτάβι δεν έχει καμία επιλογή από το να διδάξει τον εαυτό του.
    Τα κουτάβια μαθαίνουν πολύ γρήγορα, και αυτό είναι ακριβώς το πώς ξεκινούν τα προβλήματα. Αν το αφήνουμε να κάνει τις δικές του αποφάσεις ως προς το τι μπορεί ή δεν μπορεί να κάνει, θα μπει μόνο του σε μπελάδες.
    Ένα κουτάβι κοιτάζει τον κόσμο με έναν πολύ απλό  Αν είναι σε θέση να το κάνει, θα πρέπει να είναι εντάξει. Έτσι, θα κάνει πράγματα όπως να τραβάει τις κουρτίνες, να μασάει το  χαλί, τα σκουπίδια, και άλλες δραστηριότητες που πιθανότατα δεν θα σας αρέσουν, τα κουτάβια δέν πρέπει πρέπει να τιμωρούνται για αυτήν την  φυσιολογική (αν και απαράδεκτη) συμπεριφορά, επειδή είναι δική σας ευθύνη να μην αφήνεται να γίνονται αυτά τα λάθη.
    Γι αυτό διαλέξτε προσεκτικά τον χρόνο που θα έρθει το κουτάβι σπίτι σας, πρέπει να υπάρχει κάποιος τουλάχιστον το πρώτο διάστημα, που θα του μάθει σωστά τι επιτρέπεται και τι όχι, και αυτό δεν γίνεται εαν πρέπει να μείνει το κουτάβι μόνο του 8-10 ώρες την ημέρα.

Πιάτα

    Προτείνουμε να αγοράσετε το διπλό με ανυψούμενα ανοξείδωτα δοχεία, είναι σταθερό, αντιολισθητικό και μπορούμε να το υψώνουμε όσο μεγαλώνει το κουτάβι, επίσης και  θα είναι δύσκολο για το κουτάβι να ρίξει το νερό κάτω για να παίξει. Τα πλαστικά πιάτα δεν τα συνιστούμε γιατί θα καταστραφούν γρήγορα απο το κουτάβι που θέλει να μασάει τα πάντα. 

Περιλαίμια και λουριά

    Περιλαίμια σκυλιών και λουριά σήμερα δεν είναι απλώς χρηστικά. Θα είναι σίγουρα υψηλή μόδα, και θα τους βρείτε σε κάθε δυνατό χρώμα, με μοτίβα από λουλούδια, ρίγες, ή εκτυπώσεις, με ή χωρίς στρας ή καρφιά, σε ποικιλία υφασμάτων, απλό νάυλον ή πλεγμένο δέρμα .  Να θυμάστε όμως ότι το κουτάβι σας μπορεί να αλλάξει μέχρι και έξι διαφορετικά μεγέθη όπως μεγαλώνει, και το οποιοδήποτε σχεδιαστικό στοιχείο που θα επιλέξετε σήμερα, μάλλον θα πρέπει να αντικατασταθεί στους πρώτους μήνες καθώς η προσωπικότητα, το μέγεθος του κουταβιού, και οι δικές σας προτιμήσεις αλλάζουν.
    Είναι πολύ λυπηρό να βλέπεις ένα μικρό κουτάβι με μια βαριά αλυσίδα κολάρο και λουρί που είναι αρκετά ισχυρά ώστε να περιορίσουν μια αγελάδα! Να είστε βέβαιος ότι κάθε κολάρο και λουρί που θα επιλέξετε να ταιριάζει με το τρέχον μέγεθος και τη δύναμη του κουταβιού σας. 
    Προειδοποίηση: το μεταλλικό κολάρο πνίχτης δεν πρέπει ποτέ να αφήνεται πάνω σε ένα σκύλο, και κυρίως όχι σε ένα κουτάβι. Τα κολάρα πνίχτες προορίζονται να χρησιμοποιηθούν μόνο ως εργαλείο εκπαίδευσης και θα πρέπει να αφαιρούνται όταν τελειώνει το μάθημα. Δεν προορίζονται για συνεχή χρήση, επειδή είναι επικίνδυνα. Αυτός ο τύπος περιλαίμιου εάν μπλεχτεί κάπου μπορεί εύκολα να στραγγαλίσει το σκυλί στην προσπάθεια του να ξεφύγει.
    Ξεκινήστε με ένα κολάρο νάυλον με πόρπη. Για μια τέλεια εφαρμογή, θα πρέπει να μπορείτε να τοποθετήσετε δύο δάχτυλα ανάμεσα στο κολάρο και τον λαιμό του κουταβιού σας.
    Ένα λουρί μήκους 1.8 μέτρων είναι ελαφρύ και δυνατό. Ένα λουρί θα είναι επίσης απαραίτητο, για να συγκρατείτε το σκυλί όποτε το φέρνετε σπίτι, ή το πηγαίνετε στον κτηνίατρο, και για βόλτα. Πότε μην αφήνετε το σκυλί ελεύθερο έξω από το σπίτι ή την αυλή.

Κόφτης για τα νύχια
    Αγοράστε έναν ποιοτικό, αιχμηρό κόφτη που ταιριάζει στο είδος νυχιών που θα κόβετε. 

Εργαλεία για το χτένισμα
    Διαφορετικές ράτσες έχουν ανάγκη από διαφορετικά είδη χτενίσματος, ζητήστε από το πετ σοπ να σας δώσει μια βούρτσα για το σκυλί σας.

Παιχνίδια για μάσημα
    Τα σκυλιά, και ιδιαίτερα τα κουτάβια, έχουν την ανάγκη να μασούν αντικείμενα. Μην αγοράσετε αντικείμενα που θα θρυμματιστούν σε μικρά κομμάτια, που μπορεί να καταπιεί το κουτάβι. Πολύ σκληρά λαστιχένια κόκαλα είναι καλή επιλογή. Στα κουτάβια επίσης αρέσουν τα δερμάτινα κόκαλα, αλλά κομμάτια μπορεί να κολλήσουν στο λαιμό του, άρα να του τα δίνετε μόνον εφόσον μπορείτε να το επιβλέψετε. Τα παιχνίδια για μάσημα πρέπει να έχουν αρκετό μέγεθος, ώστε να να μην μπορεί το σκυλί να τα καταπιεί κατά λάθος. 
    Προσέξτε τις αιχμηρές άκρες και επικίνδυνα κομμάτια, όπως πλαστικά μάτια που μπορεί να τα καταπιεί το σκυλί. Τα παιχνίδια, όπως οι μπάλες, δεν πρέπει να είναι τόσο μικρά, που υπάρχει περίπτωση να τα καταπιεί το σκυλί. Τα παιχνίδια πάντα, αργα ή γρήγορα, θα καταστραφούν από το μάσημα. Μόλις ένα παιχνίδι αρχίσει και καταρρέει, αντικαταστήστε το. 
    Τα Kong είναι πολύ καλή επιλογή, καταστρέφονται δύσκολα και όπως θα δούμε παρακάτω στο βιβλίο θα τα χρησιμοποιήσουμε στην εκπαίδευση του κουταβιού.
 

Ξηρά τροφή

    Αγοράστε μια πολύ ξηρά τροφή για κουτάβια. Προτιμήστε αυτή που τάιζε ο εκτροφέας του ή εαν θέλετε να την αλλάξετε να το κάνετε σταδιακά κάνοντας μίξη τις δύο τροφές αφαιρώντας κάθε φορά περισσότερη απο την παλιά τροφή μέχρι να μείνει μόνο η καινούργια σε διάστημα 3-4 ημερών. Μια καλή ξηρά τροφή για κουτάβια περιέχει όλα τα συστατικά και βιταμίνες που χρειάζεται το κουτάβι σας γι αυτό δεν χρειάζεται να δίνετε κανένα συμπλήρωμα διατροφής όπως ασβέστιο. 

• Κλουβί. 
    Υπάρχουν δύο είδη κουτιών που είναι κατάλληλα, το ένα είναι πλαστικό και κατάλληλο για μεταφορά, το είδος που απαιτούν οι αερογραμμές. Το δεύτερο είναι βαρύ, με μεταλλικό σύρμα. Επιλέξτε ένα ανθεκτικό κλουβί που είναι εύκολο να καθαριστεί και αρκετά μεγάλο για το κουτάβι σας για να σηκωθεί, να γυρίσει, και να ξαπλώσει. Προτιμήστε το μέγεθος που θα είναι κατάλληλο και για το ενήλικο σκυλί σας. 




2 έως 6 μηνών
    Το ταμπεραμέντο και ο χαρακτήρας του σκύλου είναι προϊόν των γονιδίων και του περιβάλλοντος του. Το κάθε κουτάβι γεννιέται με γενετικά χαρακτηριστικά που δεν μπορούν να αλλάξουν. Αλλά το περιβάλλον που θα αναπτυχθεί το κουτάβι μπορεί προσαρμοστεί έτσι ώστε να φέρει τα καλύτερα δυνατά αποτελέσματα στην ανάπτυξη του χαρακτήρα του κουταβιού.
    Στην ηλικία των 2 μηνών τα κουτάβια έχουν πλήρως λειτουργική εγκέφαλική δραστηριότητα και μπορούν να μάθουν οτιδήποτε, βέβαια με μικρή ακόμα δυνατότητα συγκέντρωσης. Το πιό σημαντικό είναι οτι ότι μάθουν σε αυτήν την ηλικία θα είναι για πάντα.
    Μερικοί συμπεριφοριστές λένε οτι αυτή είναι η καλύτερη ηλικία για να πάνε τα κουτάβια στα καινούργια τους σπίτια. Άλλοι πιστεύουν οτι είναι νωρίς γιατί σε αυτή την περίοδο έρχεται η πρώτη περίοδος φόβου και η αλλαγή περιβάλλοντος και αποχωρισμός απο μάνα και αδέλφια μπορεί να είναι τραυματική εμπειρία για το κουτάβι. Η έρευνα των Scott και Fuller επίσης έδειξε οτι η κοινωνικοποίηση με άλλα σκυλιά δεν έχει ολοκληρωθεί ακόμα σε αυτήν την ηλικία των 7-8 εβδομάδων και εαν το κουτάβι δεν συνεχίσει την επαφή με άλλα σκυλιά τότε θα χάσει την δυνατότητα να μάθει να συνυπάρχει και να μιλάει την γλώσσα των σκύλων. Από την δική μας εμπειρία τα κουτάβια που φεύγουν μετά την 10η εβδομάδα, μαθαίνουν πιο γρήγορα την εκπαίδευση του κλουβιού, λερώνουν πολύ λιγότερο ή και καθόλου μέσα στο σπίτι, και γενικά είναι πολύ πιο εύκολα τα πράγματα για τους νέους ιδιοκτήτες.
    Για να δημιουργήσουμε τις βάσεις της καλής συμβίωσης με το νέο μας φίλο θα πρέπει να βασίσουμε το πρόγραμμα εκπαίδευσης του στο κέντρο συναισθημάτων του εγκεφάλου. Το περιβάλλον το οποίο ζεί θα πρέπει να του παρέχει όσο το δυνατόν περισσότερο θετικά συναισθήματα και να μην υποκινεί τα αρνητικά περισσότερο απο όσο χρειάζεται. Ψάχνουμε την χρυσή τομή για να ελαχιστοποιήσουμε τα προβλήματα συμπεριφοράς.
    Η εκπαίδευση του κουταβιού αρχίζει απο την πρώτη στιγμή που βρίσκεται στο σπίτι μας, θυμηθείτε οτι για το κουτάβι είναι ίσως μια τρομακτική εμπειρία, μόλις έχει εγκαταλείψει το μόνο περιβάλλον που γνώριζε, τα αδέλφια ή την μάνα του και ο σκοπός μας είναι να το κάνουμε να νοιώσει όσο πιο γρήγορα ασφαλή και ήρεμο.

Πρώτες ημέρες στο σπίτι
    Ο πρώτος μήνας του κουταβιου στο σπίτι σας είναι η πιο κρίσιμη αναπτυξιακή περίοδος της ζωής του. Αυτό το σύντομο χρονικό διάστημα θα καθορίσει λίγο πολύ αν το κουτάβι σας θα εξελιχθεί σε μια καλά εκπαιδευμένο και εγκάρδιο σύντροφο που θα φέρει χαρά στη ζωή σας για πολλά χρόνια στο μέλλον, ή αν το κουτάβι σας θα αναπτύξει προβληματικές συμπεριφορές και θα γίνει φοβισμένο ή και εχθρικό.
    Είναι ζωτικής σημασίας να διδάξετε το κουτάβι σας, που να λερώνει, τι μπορεί να μασάει, και πώς να απολαμβάνει ευχάριστα τον χρόνο,όταν μείνει στο σπίτι μόνο του. Αρχίστε την εκπαίδευση του κουταβιού σας από την πρώτη στιγμή. Είναι σημαντικό και εύκολο να αποφύγουμε εντελώς να λερώσει μέσα στο σπίτι ή να μασήσει πράγματα που δεν πρέπει. Εάν λερώσει μέσα στο σπίτι ή καταστρέψει κάτι και το μαλώσουμε θα μάθει ότι πρέπει να το κάνει όταν δεν είμαστε σπίτι (άρα και δεν μπορούμε να το μαλώσουμε).  Όσο πιο γρήγορα εκπαιδεύσουμε το κουτάβι να μην λερώνει στο σπίτι και να μην καταστρέφει πράγματα, τόσο πιο γρήγορα θα μπορεί να απολαμβάνει ελεύθερες βόλτες μέσα στο σπίτι.
    Θα πρέπει να του δείξουμε από την αρχή το σημείο που επιτρέπεται να λερώνει είτε είναι η αυλή ή μια πάνα στο μπαλκόνι  και να επιβραβεύομαι κάθε του επιτυχία με ενθουσιασμό.
    Πολύτιμα για εμάς αντικείμενα όπως, κινητά, τηλεκοντρόλ, γυαλιά, παπούτσια κλπ, είναι πιθανός πολύτιμα παιχνίδια και για το κουτάβι γι αυτό επιβάλλεται να μην έχει πρόσβαση σε αυτά τοποθετώντας τα σε σημείο που δεν μπορεί να τα φτάσει. Εάν παρόλα αυτά πάρει στο στόμα κάποιο αντικείμενο το παίρνουμε και του δίνουμε κάποιο δικό του παιχνίδι. 
    To κουτάβι θα πρέπει να αισθανθεί  ότι στο νέο του σπίτι, όλοι το αγαπάνε και ότι είναι ασφαλής. Θα ήταν καλό η πρώτη φορά που θα έρθει στο νέο του σπίτι να μην είναι βράδυ, να έχουμε μερικές ώρες στην διάθεση μας για να γνωριστούμε και να δεθούμε με το νέο μας κουτάβι, ανάλογα με την προσωπικότητα του κάθε κουταβιού και του ιδιοκτήτη, η ομαλή μετάβαση στο νέο περιβάλλον μπορεί να γίνει σε ώρες ή σε λίγες ημέρες.
    Ο χώρος διαβίωσης του κουταβιού σας θα πρέπει να σχεδιαστεί έτσι ώστε η εκπαίδευση της τουαλέτας και η εκπαίδευση του να μην καταστρέφει πράγματα που δεν πρέπει, να είναι αλάνθαστη. Κάθε λάθος είναι μια πιθανή καταστροφή, δεδομένου ότι προαναγγέλλει πολλά περισσότερα να έρθουν. Ο αποκλεισμός στον χώρο του (κλουβί ή πάρκο)  αποτρέπει το κουτάβι σας από το να κάνει λάθη μέσα στο σπίτι, και επιτρέπει το κουτάβι σας να διδάξει τον εαυτό του να χρησιμοποιεί την κατάλληλη τουαλέτα, να καθήσει ήσυχα και ήρεμα, και να μασάει μόνο τα δικά του παιχνίδια.
    Ο αποκλεισμός στον χώρο του με παιχνίδια Kong γεμάτα με κροκέτες και λιχουδιές διδάσκει το κουτάβι σας να απολαμβάνει τη δική του παρέα και το προετοιμάζει για εκείνες τις ώρες, όταν θα πρέπει να μείνει στο σπίτι μόνο του. Τα Kong γεμισμένα με λιχουδιές λειτουργούν σαν αγχολυτικά. Αν από την αρχή θα περιορίζεται πάντα το κουτάβι σας με μια επιλογή απο γεμιστό Kong και Μπισκότα και μπάλες,για μάσημα αυτά τα κατάλληλα μασητήρια σύντομα θα γίνουν αναπόσπαστο μέρος της ημέρας του. Και οι καλές συνήθειες είναι εξίσου δύσκολο να σπάσουν όσο οι κακές συνήθειες. Το κουτάβι σας θα περνάει πλέον από ένα μεγάλο μέρος της ημέρας του πάνω από τα προϊόντα του Κονγκ. 
    Ας εξετάσουμε όλα τα κακά πράγματα που το κουτάβι δεν θα κάνει αν είναι ήσυχο και ασχολείται με αυτό. Δεν θα μασάει τα πράγματα σας και τα είδη κήπου. Δεν θα είναι ψυχαγωγικός κράχτης. (Αυτός θα εξακολουθεί να γαβγίζει, όταν ξένοι έρχονται στο σπίτι, αλλά δεν θα περνάει όλη την ημέρα γαβγίζοντας για χάρη του γαβγίσματος.) Το θαυμάσιο πράγμα στο να μάθετε ένα κουτάβι να απολαμβάνει το μάσημα του Kong είναι ότι η δραστηριότητα αυτή αποκλείει πολλές εξαιρετικά ενοχλητικές συμπεριφορές του κουταβιού. Ένα γεμιστό Κονγκ είναι το καλύτερο ανακουφιστικό στρες , ειδικά για άγχος, και ψυχαναγκαστικές συμπεριφορές στους σκύλους. Δεν υπάρχει κανένα παιχνίδι που τόσο εύκολα και τόσο απλά εμποδίζει ή επιλύει τόσες πολλές κακές συνήθειες και προβλήματα συμπεριφοράς 
    Οι βραχυπρόθεσμοι περιορισμοί αποτρέπουν επίσης το κουτάβι σας από το να κάνουν λάθη γύρω από το σπίτι, ενώ επιτρέπει το κουτάβι σας να διδάξει τον εαυτό του για να ηρεμήσει ήσυχα και ήρεμα, και να θέλει να μασήσει τα κατάλληλα παιχνίδια.
    Επιπλέον, οι βραχυπρόθεσμοι περιορισμοί σας δίνουν τη δυνατότητα να προβλέψετε με ακρίβεια πότε το κουτάβι σας χρειάζεται να ανακουφίσει τον εαυτό του, έτσι να μπορείτε να πάρετε το κουτάβι σας σε ένα κατάλληλο χώρο τουαλέτας και να επιβραβεύσετε για τη χρήση του. Η ικανότητα της επιτυχούς εκπαίδευσης τουαλέτας επικεντρώνεται στο να είστε σε θέση να προβλέψετε πότε το κουτάβι σας “θέλει να πάει.”
    Εάν έχουμε να κάνουμε με ευαίσθητο κουτάβι που διαμαρτύρεται έντονα στην εκπαίδευση του κλουβιού, είναι προτιμότερο να το βάλουμε να κοιμηθεί δίπλα στο κρεβάτι μας τις πρώτες 2-3 νύχτες. Μην ανησυχείτε δεν πρόκειται να του γίνει συνήθεια εάν εσείς δεν το θέλετε.

Ηρέμησε και ησύχασε
    Ψηλά στο εκπαιδευτικό πρόγραμμα είναι να διδάξετε το κουτάβι σας ότι υπάρχει ώρα για παιχνίδι και ώρα για ησυχία. Συγκεκριμένα, πρέπει να διδάξετε το κουτάβι να ηρεμεί και ότι επιβάλλεται σιωπή για σύντομες περιόδους. Η ζωή σας θα είναι πιο εύκολη, και η ζωή κουτάβι σας θα είναι λιγότερο αγχωτική από την στιγμή που θα μάθει να έχει ήρεμες στιγμές στο νέο σπίτι του. Προσοχή στην παγίδα του να δίνετε στο νέο κουτάβι σας ασταμάτητη προσοχή και αγάπη κατά τη διάρκεια των πρώτων ημερών στο σπίτι σας, γιατί τότε θα γκρινιάζει, και θα εκνευρισθεί όταν το αφήσετε μόνο τη νύχτα ή κατά τη διάρκεια της ημέρας όταν είστε στην εργασία και τα παιδιά βρίσκονται στο σχολείο. Φυσικά το κουτάβι θα αισθάνεται μοναξιά! Αυτή θα είναι η πρώτη φορά μόνο  χωρίς τη μητέρα του, τα αδέλφια του, ή την ανθρώπινη συντροφιά.
    Μπορείτε πραγματικά να βοηθήσετε να μην έχει άγχος αποχωρισμού το  κουτάβι σας με το να το συνηθίσετε να ηρεμεί και να κάθεται ήσυχο μόνο του κατά τη διάρκεια των πρώτων ημερών στο σπίτι. Θυμηθείτε, οι πρώτες εντυπώσεις είναι πολύ σημαντικές και μακροχρόνιες. Επίσης, να έχετε κατά νου ότι το μέσο αστικό κουτάβι θα περάσει πιθανώς πολλές ώρες μόνο του. Γι ‘αυτό αξίζει τον κόπο να διδάξετει το κουτάβι πώς να περνάει χρόνο με τον εαυτό του. Σε αντίθετη περίπτωση, το κουτάβι μπορεί να γίνει ανήσυχο όταν μένει μόνο και να αναπτύξει κακές συνήθειες όπως γαβγισμα, μάσημα αντικειμένων που δεν πρέπει και σκάψιμο.
    Όταν είστε στο σπίτι, περιορίστε το κουτάβι σας στο playroom του με πολλά παιχνίδια μασητήρια για την εκπαίδευση τουαλέτας, και μάθετε το κουτάβι να ησυχάζει ειρηνικά και ευτυχισμένα. Είναι σημαντικό να περιορίσετε το κουτάβι σας για σύντομες περιόδους, όταν είστε στο σπίτι, ώστε να το μάθετε πως να απολαμβάνει την δικιά του παρέα, όταν μείνει στο σπίτι μόνο του.
    Όταν είστε στο σπίτι σας, το κλειδί είναι ο βραχυπρόθεσμος περιορισμός. Όχι για να κλειδώνετε το κουτάβι για ώρες στο τέλος, αλλά να μάθει να είναι ήσυχο και να ηρεμεί όταν είναι μόνο του για περιορισμένο χρονικό διάστημα.

Πρόγραμμα-Πρόγραμμα--Πρόγραμμα
    Τα σκυλιά λατρεύουν την ρουτίνα, και προσαρμόζονται πολύ γρήγορα στις δικές μας συνήθειες, γι αυτό θα πρέπει να ακολουθούμε ένα πρόγραμμα και να μείνουμε σε αυτό. 
    Πρώτο πράγμα μόλις ξυπνήσουμε, βγάζουμε το κουτάβι στον χώρο που θέλουμε να κάνει την ανάγκη του, είτε στο μπαλκόνι σε μια πάνα, είτε στην αυλή εάν έχουμε. Αυτό είναι το πιο σημαντικό που πρέπει να μάθει, ότι θα φροντίσουμε εμείς να του δώσουμε την ευκαιρία να κάνει την ανάγκη του και δεν χρειάζεται να τα κάνει μέσα στο σπίτι. Μόλις λερώσει επιβραβεύομαι με ενθουσιασμό για να του δείξουμε την ευχαρίστηση μας. Εφόσον είμαστε συνεπείς θα σταματήσει να λερώνει στο σπίτι πολύ σύντομα. 

Η εκπαίδευση του κλουβιού

    Ένα κλουβί  μεταφοράς ή ένα μεταλλικό κλουβί από πετ σοπ, είναι ένα εργαλείο εκπαίδευσης, και καθόλου “σκληρή μεταχείριση” όπως μερικοί νομίζουν. Υπάρχουν δύο είδη κουτιών που είναι δημοφιλή, το ένα είναι πλαστικό και κατάλληλο για μεταφορά, το είδος που απαιτούν οι αερογραμμές. 
    Το δεύτερο είναι βαρύ, με μεταλλικό σύρμα. Όποιο και να διαλέξετε, πρέπει να έχει αρκετό  χώρο για το σκυλί, ώστε να μπορεί να στέκεται, να ξαπλώνει και να γυρίζει. Εξοικειώστε το κουτάβι με το κουτί, ανοίγοντας την πόρτα και πετώντας μέσα μία λιχουδιά, επίσης μπορείτε να βάλετε μέσα στο κλουβί ένα Kong γεμάτο με λιχουδιές για να αποσχολείται. Επιτρέψτε στο κουτάβι να μπαίνει και να βγαίνει από το κουτί όπως επιθυμεί, για να εξετάσει και να αγαπήσει αυτό το περιβάλλον. Αφού επαναλάβετε την διαδικασία με τις λιχουδιές μερικές φορές, κλείστε την πόρτα και αφήστε την κλειστή για μερικά λεπτά. Αφήστε το κουτάβι έξω μόνο εάν μείνει ήσυχο. Εάν αρχίσει και κάνει φασαρία, μήν του επιτρέψετε να βγει, γιατί έτσι θα του μαθαίνατε οτι μπορεί να κάνει φασαρία για να του δώσετε αυτό που θέλει.
    Το κλουβί εξυπηρετεί την ανάγκη του σκύλου για ησυχία και ασφάλεια, όπως ακριβώς εξυπηρετεί τον λύκο η ασφάλεια της φωλιάς του. Αυτό θα είναι το σπιτάκι του σκύλου, η θέση του είναι μέσα στο σπίτι και όχι σε αυλή, μπαλκόνι ή ταράτσα. Στο κλουβί θα κοιμάται το κουτάβι το βράδυ, το μεσημέρι, και τις ώρες που δεν μπορούμε να το επιβλέπομαι, πχ όταν πάμε στο σινεμά ή σούπερ μάρκετ. Η  εκπαίδευση του κλουβιού για μερικούς είναι μια εύκολη υπόθεση και για άλλους εφιάλτης. Αυτό εξαρτάται απο την προσωπικότητα του σκυλιού αλλά και του ιδιοκτήτη. 
    Η είσοδος στο κλουβί για το κουτάβι πάντα πρέπει να συνδιάζεται  με κάτι ευχάριστο πχ ταίσμα ή λιχουδιά. Του λέμε να πάει σπίτι του με ήρεμο, σταθερό και ευχάριστο τόνο, συνδιάζοντας το με λιχουδιά ή φαγητό. Σε καμμία περίπτωση δεν θα πρέπει να χρησιμοποιείται για τιμωρία, γιατί τότε χάνουμε κάθε πιθανότητα για σωστή εκμάθηση.
Αυτά που θα πρέπει να προσέχουμε είναι:
    Nα έχει ήδη λερώσει πριν το βάλουμε μέσα ώστε να μην έχει ανάγκη να διαμαρτυρηθεί για να πάει να κάνει την ανάγκη του.
Όταν είναι ώρα να πάει έξω, ειδικά το πρωί έχουμε σαν δεδομένο οτι θα κάνει την ανάγκη του άμεσα, άρα πρέπει κατευθείαν να το βάλουμε στον χώρο που μπορεί να λερώσει.
    Ποτέ μην το αφήνετε μέσα στο κλουβί για παραπάνω από τέσσερις ώρες, εκτός όταν κοιμάστε την νύχτα, οπότε το κουτί θα είναι δίπλα στο κρεβάτι σας. Το κουτάβι θα χρειαστεί κάποιο χρόνο για να μάθει συγκρατεί την ανάγκη του, άρα θα είναι απαραίτητο να το αφήνετε έξω όποτε χρειαστεί. 
    Τα κουτάβια έχουν χωρητικότητα ουροδόχου κύστης 45 λεπτά στις τρεις εβδομάδες, 75 λεπτά στις οκτώ εβδομάδες, 90 λεπτά στις δώδεκα εβδομάδες και δύο ωρών σε 18 εβδομάδες. Απελευθερώνοντας το κουτάβι σας κάθε ώρα σας προσφέρει μια ωριαία ευκαιρία να ανταμείψετε το σκυλί σας για τη χρήση της περιοχής που έχει οριστεί σαν τουαλέτα, εκτός φυσικά όταν κοιμάται το βράδυ. Εαν γκρινιάξει το βράδυ γιατί πρέπει να κάνει την ανάγκη του, τότε το πάμε γρήγορα στο σημείο που έχουμε ορίσει σαν τουαλέτα και αμέσως μετά πίσω στο κλουβί του γιατί δεν θέλουμε να του γίνει συνήθεια να μας ξυπνά το βράδυ για να παίξει.
    Το κλουβί του κουταβιού δεν πρέπει να χρησιμοποιείται σαν τιμωρία, για αυτό φροντίστε να αφήσετε μερικά παιχνίδια για να απασχολείται το κουτάβι ενώ βρίσκεται εκεί μέσα. Τα φτηνά πλαστικά παιχνίδια συχνά κομματιάζονται με την χρήση και δεν είναι απίθανο κάποιο κομμάτι να καταλήξει στο στομάχι του κουταβιού, γι’ αυτό προμηθευτείτε κατάλληλα παιχνίδια από Pet Shop. 
    Στην αρχή, όταν πρωτοβάλετε το κουτάβι σας στο κλουβί του, μάλλον θα αρχίσει να διαμαρτύρεται έντονα. Mη δώσετε σημασία και προπάντων Mη το βγάλετε από εκεί την ώρα που κλαίει. Θα έχετε χάσει όλο το παιχνίδι. Το κουτάβι σας αντιλαμβάνεται ότι με το να διαμαρτύρεται κερδίζει αυτό που θέλει εκείνη τη στιγμή. 
Φροντίστε πριν το βάλετε στο χώρο του να το εξαντλήσετε με το παιχνίδι ή με την βόλτα (μετά τον τρίτο μήνα). 
Φροντίστε ακόμα να έχει λερώσει πριν το βάλετε μέσα. 
    Σε καμία περίπτωση το κουτάβι δεν πρέπει να συνδυάσει το χώρο του με τιμωρία. Ποτέ μη το βάλετε εκεί, επειδή έκανε κάτι που δεν σας άρεσε. Πάντα θα του λέτε να πάει “σπίτι” του με ωραίο, ήρεμο τόνο και θα το συνδυάζετε με την ώρα του φαγητού του ή θα του δίνετε κάποια λιχουδιά. 

Όταν δεν είστε στο σπίτι

    
    Το κουτάβι σας πρέπει να περιορίζεται σε ένα αρκετά μικρό playroom (μακροπρόθεσμη ζώνη περιορισμού), για παράδειγμα, στην κουζίνα, μπάνιο, βοηθητικό δωμάτιο, ή τμήμα του δωματίου Συμπεριλάβετε ένα άνετο κρεβάτι, ένα μπολ με καθαρό νερό, άφθονα μασητήρια (προϊόντα Κονγκ και αποστειρωμένο κόκαλα γεμιστά με λιχουδιές), και μια τουαλέτα στην πιο μακρινή γωνία από το κρεβάτι του. Ο σκοπός της μακροπρόθεσμης περιοχής περιορισμού είναι διττός:
1. Για να αποφύγετε τα λάθη γύρω από το σπίτι
2. Για να μεγιστοποιηθεί η πιθανότητα ότι το κουτάβι σας θα μάθει να
χρησιμοποεί την τουαλέτα, να μάθει να μασάει μόνο τα δικά του παιχνίδια, και να κάθεται ήρεμα και ήσυχα (χωρίς γάβγισμα).
    Σε όλους τους ιδιοκτήτες είναι περιστασιακά αναγκαίο να αφήσουν το κουτάβι στο σπίτι μόνο του. Έτσι, πριν χρειαστεί να λείψετε  για μεγάλο χρονικό διάστημα, θα πρέπει να το διδάξετε πώς να διασκεδάζει τον εαυτό του κατάλληλα, όταν μένει μόνο, όπως παράδειγμα με τα το γεμιστά μασητήρια, και μαθαίνοντας τα πώς να απολαύσουν τη δική τους παρέα,χωρίς να γίνονται ανήσυχα ή αγχωμένα. Ο σκύλος είναι ένα πολύ κοινωνικό ζώο και ως εκ τούτου απαιτεί την κατάλληλη προετοιμασία για να περάσει λίγο από το χρόνο μόνο του σε απομόνωση.
    Καθίστε δίπλα στο κλουβί του κουταβιού σας ή ακριβώς έξω από το playroom και απασχοληθείτε με το διάβασμα βιβλίου, τον υπολογιστή ή βλέποντας τηλεόραση. Αγνοείστε εντελώς το κουτάβι  εάν γαβγίζει, αλλά κάθε φορά που σταματάει να γαβγίζει, να το επαινήτε αμέσως ήρεμα και να προσφέρετε μια κροκέτα. Μετά από έξη επαναλήψεις, να αυξήσετε σταδιακά τον χρόνο ησυχίας που απαιτείτε για κάθε κροκέτα, δύο δευτερόλεπτα, τρία δευτερόλεπτα πέντε, οκτώ, δεκαπέντε, είκοσι, κ.λπ. Στη συνέχεια, σε τακτά χρονικά διαστήματα επαινέστε και επιβραβεύστε το κουτάβι σας κάθε λίγα λεπτά αν εξακολουθεί να αναπαύεται ήσυχα. 
    Σίγουρα δεν υποστηρίζω το να αφήνεις τα κουτάβια μόνα για μεγάλα χρονικά διαστήματα. Αλλά αυτό είναι ένα γεγονός της σύγχρονης ζωής οτι    πολλοί ιδιοκτήτες κουτάβι φεύγουν από το σπίτι κάθε μέρα γιατί δουλεύουν για να ζουν, έτσι είναι απόλυτα δίκαιο να προετοιμάσετε το κουτάβι σας για αυτό
 
ΣYNOΨIZONTAΣ THN EKΠAIΔEYΣH  

    Περιορίστε το κουτάβι σε ένα κλουβί τις ώρες που δεν μπορείτε να το επιβλέψετε.
    Βγάζετε το κουτάβι σας βόλτα σε τακτά χρονικά διαστήματα: 
    Το πρωί όταν ξυπνήσετε 
    Το βράδυ πριν κοιμηθείτε 
    Μετά από κάθε γεύμα 
    Μετά από παιχνίδι 
    Μετά από κάποια υπερδιέγερση, π.χ. όταν έχουν έρθει καινούργιοι επισκέπτες.. 
    Οπλιστείτε με υπομονή και δείξτε κατανόηση σε αυτό το στάδιο, που άλλωστε κρατάει λίγο διάστημα, εφ’οσον δείξετε την ανάλογη τυπικότητα. Σημαντικό είναι να επιβραβεύσουμε το λέρωμά του εκεί που θέλουμε με μεγάλο ενθουσιασμό. 
    Εάν πάλι λερώσει κάπου που εμείς δε θέλουμε και είμαστε παρόντες του φωνάζουμε έντονα. Εάν δεν είμαστε παρόντες δεν του λέμε τίποτα, γιατί απλούστατα δε καταλαβαίνει ότι η επίπληξη αφορά μία πράξη που έκανε πριν από λίγα λεπτά ή ώρες. 
    Να θυμάστε ότι το κουτάβι πρέπει να παίζει όσο γίνεται πιο πολύ και να γνωρίζει πολλές διαφορετικές καταστάσεις. Αυτό αυξάνει τη νοημοσύνη του.

Διαμόρφωση Χαρακτήρα
    Στο μεγάλωμα του κουταβιού έχουμε δύο στόχους. Πρώτα να του μάθουμε πως να συμπεριφέρεται, αλλά ακόμα πιο σημαντικός στόχος, να διαμορφώσουμε τον χαρακτήρα του. Αυτά τα δύο είναι τόσο συνδεδεμένα μεταξύ τους που δεν μπορείς να έχεις το ένα χωρίς το άλλο.
    Το μεγαλύτερο λάθος που πολλοί κάνουν είναι είναι να επικεντρώνονται σε θέματα συμπεριφοράς και να μην δίνουν τόσο  σημασία στην διαμόρφωση του χαρακτήρα. Η αυτοπεποίθηση του σκύλου είναι  το κλειδί για να μην γίνει φοβικό ένα ντροπαλό κουτάβι και να μην γίνει επιθετικό ένα κυριαρχικό κουτάβι. Αυτοπεποίθηση έχει ο σκύλος που ξέρει οτι έχει έχει εναν δίκαιο αρχηγό που τον αγαπάει στο πλευρό του.
    Πώς μοιάζει ο σκύλος που έχει αυτοπεποίθηση;  Kινείται με άνεση και καθαρό και εστιασμένο βλέμμα και χωρίς σημάδια άγχους. Η ουρά του είναι σχετικά ψηλά και οι κινήσεις του σίγουρες. τις καινούργιες εμπειρίες τις αντιμετωπίζει προσεκτικά αλλά παραμένει ήρεμο. Κάποια σκυλιά γεννιούνται με περισσότερες δυνατότητες να έχουν αυτοπεποίθηση από μερικά άλλα, πάντως εμείς σαν ιδιοτήτες μπορούμε να επηρεάσουμε θετικά την αυτοπεποίθηση του σκύλου μας. 
    Το κουτάβι έχει τώρα τελειώσει με τους εμβολιασμούς και επιβάλλεται η κοινωνικοποίηση τους. Όταν λέμε κοινωνικοποίηση εννοούμε να αποκτήσουν κοινωνικές δεξιότητες. Πρέπει να βγούν έξω και να γνωρίσουν τον κόσμο. Να δούν και να αποκτήσουν όσο το δυνατόν περισσότερες ευχάριστες εμπειρίες, με παιδιά, ηλικιωμένους άλλα σκυλιά, και άλλα είδη ζώων, θορύβους και μυρωδιές. Όσο περισσότερες εμπειρίες και φόβους ξεπεράσουν σε αυτήν την ηλικία, τόσο πιο σωστά κοινωνικοποιημένο και ισσοροπημένο σκυλί θα έχουμε στο μέλλον. 
     Τα κουτάβια σε αυτήν την περίοδο εξακολουθούν να έχουν μικρή δυνατότητα συγκέντρωσης αλλά μαθαίνουν πολύ γρήγορα τις σωστές συμπεριφορές, έχουν μεγάλη βελτίωση στην κίνηση τους και δίνουν περισσότερη προσοχή στους ανθρώπους και στην αλληλεπίδραση μαζί τους. Εαν σε αυτό το διάστημα παραμείνουν σε σκυλίσια αγέλη, τότε θα θα δεθούν περισσότερο με τα σκυλιά και όχι τόσο με ανθρώπους. Μπορούν επίσης να αναπτύξουν ανεπιθήμητες συμπεριφορές όπως πολύ γαύγισμα, άγχος αποχωρισμού και υπερκινητικότητα.  Αντίθετα όσα δεν έρχονται καθόλου σε επαφή και σχέσεις με άλλα σκυλιά (συμπεριλαμβανόμενης και της φιλικής πάλης) τότε θα χάσουν την δυνατότητα να παίζουν με άγνωστα σκυλιά. Μια προσεκτική διαχείριση κοινωνικοποίησης σε αυτήν την ηλικά τόσο με ανθρώπους όσο και άλλα σκυλιά είναι ενδεγειγμένη σε αυτήν την ηλικία.
    Ενα περιβάλλον με πολλά ερεθίσματα βοηθάει να δώσει αυτοπεποίθηση στο κουτάβι. Το παιχνίδι και η συναναστροφή με άλλα σκυλιά διαφόρων χαρακτήρων και μεγεθών ίσως σε ένα ελεγχόμενο περιβάλλον ομαδικών μαθημάτων απο εκπαιδευτή, καθώς και μαθήματα aggility μπορούν να βοηθήσουν πολύ. Η έρευνα έδειξε ότι τα κουτάβια που σχηματίζουν ομάδες με ποικιλία άλλων φυλών και παίζουν μαζί θα είναι ελεύθερα απο κοινωνικά προβλήματα.      Όσο περισσότεροι διαφορετικοί τύποι κουταβιών παίζει μαζί, τόσο περισσότερες κοινωνικές δεξιότητες θα αποκτήσει, αλλά φροντίστε να μην είναι κάποιο πολύ επιθετικό.
     Το μαθαίνουμε επίσης στο να δέχεται την δική μας περιποίηση όπως μπανιάρισμα, κόψιμο νυχιών, χτένισμα, καθάρισμα αυτιών, περπάτημα με λουρί,  επίσκεψη στον κτηνίατρο κλπ. Εάν πετύχουμε σε αυτήν την ηλικία να δέχεται αδιαμαρτύρητα τον χειρισμό τότε θα αποφύγουμε πολλά μελλοντικά προβλήματα. 
    Τα κουτάβια σε αυτήν την περίοδο περνούν πολλές αλλαγές, δένονται με τους ιδιοκτήτες και μαθαίνουν τους κανόνες τους. Είναι καίριας σημασίας το κουτάβι να μάθει τα σωστά πράγματα και να διαμορφώσει σωστές συμπεριφορές, εάν επιτρέψουμε να μάθει λάθος συμπεριφορές θα χρειαστεί να τις διορθώσουμε δύσκολα αργότερα.  Το τέλος αυτής της περιόδου των 4-5 μηνών σηματοδοτεί και το τέλος του “παράθυρου ευκαιρίας” για σωστή κοινωνικοποίηση γι αυτό πρέπει να την εκμεταλλευτούμε στο έπακρο.

Η σημασία της Κοινωνικοποίησης

    Από την πρώτη κιόλας ημέρα που θα πάρετε το κουτάβι σας, το ρολόι χτυπάει. Και ο χρόνος κυλά! Μεχρι την ηλικία των οκτώ εβδομάδων, η κρίσιμη περίοδος κοινωνικοποίησης έχει ήδη μειωθεί και μέσα σε ένα μήνα, η πιο ευαίσθητη περίοδος εκμάθησης του θα αρχίσει να κλείνει. Υπάρχουν τόσα πολλά να διδάξετε, και σχεδόν όλα θα πρέπει να τα μάθει αμέσως. 
    Το κουτάβι σας πρέπει να κοινωνικοποιηθεί πλήρως για τους ανθρώπους πριν είναι τριών μηνών. Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν o χρόνος για να κοινωνικοποιηθούν κουτάβια σε ανθρώπους είναι μετά τους 3 μήνες. Δεν είναι έτσι. Είναι πολύ λίγο, και πολύ αργά.  Έχετε μόλις μερικές εβδομάδες για να κοινωνικοποιήσετε το κουτάβι σας. Δυστυχώς, το κουτάβι σας θα πρέπει να περιορίζεται σε εσωτερικούς χώρους μέχρι να είναι τουλάχιστον τριών μηνών, όταν έχει αποκτήσει επαρκή ανοσία μέσω εμβολιασμών, κατά των πιο σοβαρών ασθενειών. Ωστόσο, ακόμη και μία σχετικά μικρή χρονική περίοδο σε κοινωνική απομόνωση σε ένα τέτοιο κρίσιμο αναπτυξιακό στάδιο θα μπορούσε να καταστρέψει την ιδιοσυγκρασία του κουταβιού σας. Λαμβάνοντας υπόψη ότι η κοινωνικοποίηση του σκύλου με σκύλο μπορεί να να τεθεί σε προσωρινή αναμονή μέχρι το κουτάβι σας είναι αρκετά μεγάλο για να πάει σε ομαδικά μαθήματα και το πάρκο, απλά δεν μπορεί να καθυστερήσει η κοινωνικοποίηση με τους ανθρώπους. 
    Μπορεί να είναι δυνατό να ζήσετε με ένα σκύλο ότι δεν θέλει άλλα σκυλιά, αλλά είναι δύσκολο και δυνητικά επικίνδυνο να ζήσετε με ένα σκύλο που δεν του αρέσουν οι άνθρωποι, ειδικά αν ο σκύλος δεν αρέσει κάποιον από τους φίλους και την οικογένειά σας. Ως εκ τούτου, είναι ιδιαίτερα επείγον να γνωρίσετε το  κουτάβι σας σε μια ευρεία ποικιλία των ανθρώπων, την οικογένεια, τους φίλους, αγνώστους, και ειδικά άνδρες, και παιδιά. Ως γενικός κανόνας, το κουτάβι σας θα πρέπει να γνωρίσει τουλάχιστον εκατό διαφορετικούς ανθρώπους πριν αυτό είναι τριών μηνών, κατά μέσο όρο τρία άγνωστα άτομα την ημέρα.
    Με στόχο λοιπόν την επείγουσα κοινωνικοποίηση του κουταβιού πριν είναι 3 μηνών και με δεδομένη την ανεπαρκή ακόμα  ανοσοποίηση του, η λύση είναι το να προσκαλούμε όσο το δυνατόν περισσότερους ανθρώπους στο σπίτι μας κάθε μέρα. Δεν έχει νόημα να έρχονται οι ίδιοι και οι ίδιοι καθημερινά, θα πρέπει το κουτάβι να γνωρίσει μια μεγάλη ποικιλία ανθρώπων. Ο κάθε ένας θα πρέπει να το κρατάει και να το χαϊδεύει δίνοντας του και ένα δυο λιχουδιές. Τα κουτάβια που ευχαριστούνται από την παρουσία ανθρώπων είναι λιγότερο πιθανόν να φοβούνται ή να δαγκώσουν στο μέλλον.
    Ενημερώστε τους ανθρώπους που δίνουν τις λιχουδιές να μην τις κρατάνε ψηλά και το αναγκάζουν να πηδάει, να κρατάνε τις λιχουδιές κοντά στην μύτη του και ανάμεσα στα μάτια, όταν το κουτάβι υψώσει την μύτη για να μυρίσει την λιχουδιά θα χαμηλώσει το πισινό και θα καθίσει, τότε είναι η κατάλληλη στιγμή να πάρει την λιχουδιά του και την επιβράβευση μας.
    Tα προβλήματα συμπεριφοράς και ομαλής συμβίωσης είναι ο Νο1 λόγος που κάποιοι εγκαταλείπουν τα σκυλιά τους. Τα περισσότερα από αυτά λύνονται με μέσα απο την κοινωνικοποίηση και την σωστή εκπαίδευση. Το ξεκίνημα της κοινωνικοποίησης από μικρή ηλικία σε ελεγχόμενο περιβάλλον είναι τεράστιας σημασίας. Αποφύγετε τα πάρκα και προτιμήστε τις βόλτες σε ασφαλείς τοποθεσίες, πάρκινγκ, παραλίες, πεζόδρομους επισκέψεις σε σπίτια φίλων κλπ. 
    Θυμηθείτε, το σκυλί σας θα παραμείνει κοινωνικό μόνο αν συνεχίζει τις συναντήσεις και γνωριμίες με άγνωστα άτομα και άγνωστα σκυλιά κάθε μέρα. Η συνάντηση τους ίδιους ανθρώπους και τα ίδια σκυλιά ξανά και ξανά, δεν είναι επαρκής. Κατά συνέπεια, τακτικές βόλτες με το σκύλο σας είναι τόσο σημαντικό όσο είναι και ευχάριστο.

Τρεις Στόχοι Κοινωνικοποίησης 
    Σύμφωνα με τους συμπεριφοριστές οι στόχοι της κοινωνικοποίησης πρέπει να είναι τρείς.
    1. Διδάξετε το κουτάβι σας να απολαμβάνει την παρουσία, ενέργειες, και χάδια όλων των ανθρώπων, πρώτα της οικογένειας, και στη συνέχεια, τους φίλους και, στη συνέχεια, τους ξένους, ιδιαίτερα τα παιδιά και τους άνδρες. Τα ενήλικα σκυλιά τείνουν να νιώθουν πιο άβολα γύρω από τα παιδιά και τους άνδρες, ιδιαίτερα τα μικρά αγόρια. Η αντιπάθεια του σκύλου προς τα παιδιά και τους άνδρες είναι πιο πιθανό να αναπτυχθεί εάν το κουτάβι μεγαλώνει με λίγους ή κανέναν τριγύρω, και αν η επαφές του κουταβιού με τα παιδιά και τους άνδρες είναι δυσάρεστη ή τρομακτική.
    2. Διδάξτε το κουτάβι σας να απολαμβάνει την αγκαλιά και τον χειρισμό (κράτημα και εξέταση) από τους ανθρώπους, ιδιαίτερα από τα παιδιά, και τους κτηνιάτρους. Συγκεκριμένα, διδάξετε το κουτάβι σας να του αρέσει το άγγιγμα σε μια ποικιλία “ευαίσθητων σημείων”, δηλαδή, γύρω από το κολάρο του, το ρύγχος, τα αυτιά, πόδια, ουρά, και πίσω άκρο. 
    3. Διδάξτε το κουτάβι σας την παράδοση πολύτιμων αντικειμένων, όταν ζητηθεί, ιδίως τροφής, κόκαλα, μπάλες, παιχνιδιών, σκουπιδιών, και χαρτομάντιλων. 

Κουτάβια και Παιδιά 
    Οι δράσεις και τα καμώματα των παιδιών μπορεί να είναι εξαιρετικά τρομακτικά σε ενήλικα σκυλιά που δεν έχουν κοινωνικοποιηθεί με τα παιδιά κατά τη διάρκεια της κουταβίσιας περιόδου. Ακόμα και καλά-κοινωνικοποιημένα σκυλιά ενήλικα μπορεί να μπουν σε προβλήματα, δεδομένου ότι πολλά παιδιά διεγείρουν τα σκυλιά και υποκινούν για παιχνίδι και κυνηγητό. Τα κουτάβια και τα παιδιά πρέπει να να διδάσκονται πώς να συμπεριφέρονται το ένα γύρω από το άλλο. Αυτό είναι εύκολο και διασκεδαστικό, ας το κάνουμε. Για τους ιδιοκτήτες κουταβιού με παιδιά, οι επόμενοι μήνες παρουσιάζουν μια πρόκληση. Είναι κάτι που αξίζει τον κόπο όμως, γιατί τα κουτάβια που έχουν επαρκώς κοινωνικοποιηθεί με παιδιά, γενικά αναπτύσσουν υγιής χαρακτήρες και σαν ενήλικοι δεν αναστατώνονται εύκολα με τα παιδιά.  
    Ωστόσο, για να μεγιστοποιηθεί η σχέση μεταξύ των σκύλων και παιδιά και να εξασφαλιστεί η καλή φύση του σκύλου και η στερεά καλή διάθεση, οι γονείς πρέπει να εκπαιδεύσουν τα παιδιά τους, καθώς και το κουτάβι. Διδάξτε στα παιδιά σας πώς να συμπεριφέρονται στο κουτάβι, και να διδάξετε το κουτάβι σας πώς να συμπεριφέρεται γύρω από τα παιδιά. Ακόμα και το παιχνιδιάρικο αγκάλιασμα μπορεί να τρομακτικό για ένα αντικοινωνικό κουτάβι, και θα ήταν απίθανο να είναι ανεκτό από τον ενήλικο σκύλο. 
    Ιδιοκτήτες κουταβιού χωρίς παιδιά έχουν ένα διαφορετικό είδος πρόκλησης. Μπορείτε να προκαλέσετε τα παιδιά στο σπίτι σας για να γνωρίσουν το κουτάβι σας, άμεσα!  Για να ξεκινήσετε, να καλέσετε μόνο ένα παιδί. Ένα παιδί είναι θαυμάσιο. Δύο είναι μια χαρά. Αλλά συνήθως, τρία παιδιά συν ένα κουτάβι γρήγορα θα φθάσουν την κρίσιμη μάζα και θα εκπέμπουν επίπεδα ενέργειας μη ανιχνεύσιμα από οποιοδήποτε γνωστό επιστημονικό όργανο. Και τελικά, προσπαθούμε να διδάξουμε το κουτάβι και τα παιδιά να είναι ήρεμα και ευγενικά. Μέχρι δύο παιδιά λοιπόν την κάθε φορά.

Ένας πολύ σημαντικός κανόνας
    Ένα μόνο άτομο μπορεί να έχει δραματικές επιπτώσεις στην προσωπικότητα του κουταβιού σας . Επιμείνετε ότι κανένας παιδί ή ενήλικος δεν πρέπει να του προκαλέσει τραυματική εμπειρία με λάθος ή βίαια προσέγγιση. Ανεκπαίδευτοι επισκέπτες, ιδιαίτερα παιδιά και ενήλικες άνδρες φίλοι και συγγενείς, είναι γνωστοί καταστροφείς κουταβιών. Αν οι επισκέπτες σας δεν θέλουν να σας ακούσουν, βάλτε το κουτάβι σας στην μακροπρόθεσμη περιοχή απομόνωσής, ή να ζητήσετε από τους επισκέπτες να φύγουν.

Καλές συνήθειες
    Καθορίστε τους κανόνες του σπιτιού σας και εφαρμόστε τους. Μάθετε στα κουτάβια λέξεις που επικοινωνείτε, κάτσε, χέρι, κάτω, πάμε βόλτα  κλπ., όσες περισσότερες λέξεις μαθάίνει τόσο πιο εύκολη θα είναι η επικοινωνία σας μαζί του. Μάθετε τους καλές συμπεριφορές μέσα απο λεκτική επιβράβευση και στοργή. Ανακατευθύνετε τις κακές συμπεριφορές σε καλές. Για παράδειγμα όταν μασάει το παπούτσι σας, δώστε του ένα δικό του παιχνίδι και επιβραβεύστε την αλλαγή της προσοχής του 
    Όσο περισσότερο επικοινωνείτε λεκτικά με το σκυλί σας τόσο περισσότερα καταλαβαίνει και γίνεται εξυπνότερο. Εάν δεν μαθαίνουμε τα κουτάβια τίποτα, μεγαλώνοντας το σκυλί θα φαίνεται ανεκπαίδευτο και χαζό. Ο υπερπροστατευτισμός επίσης μπορεί να καταστρέψει την αυτοπεποίθηση του και να ενισχύσει την ανασφάλεια και το άγχος. Ο φόβος και το ξεπέρασμα του φόβου πρέπει να γίνεται από το ίδιο το κουτάβι, ποτέ δεν ενισχύουμε τον φόβο του με το να το παρηγορούμαι όποτε φοβάται, εάν παραδείγματος χάρη φοβηθεί στην βόλτα τον θόρυβο μιας μηχανής, εμείς δείχνουμε αδιαφορία και συνεχίζουμε αυτό που κάναμε, γιατί εαν σταματήσουμε να το παρηγορήσουμε είναι σαν να επιβεβαιώνουμε τους φόβους του. 
    Όλα τα κουτάβια χρειάζονται συνεχόμενη ψυχολογική διαμόρφωση, κάτι το οποίο είναι διαφορετικό από την ‘κανονική’ εκπαίδευση. Η ψυχολογική διαμόρφωση είναι από τους πιο σημαντικούς παράγοντες που καθορίζουν  το πώς τα σκυλιά μαθαίνουν τις ασκήσεις της κανονικής εκπαίδευσης. 
    Κουτάβια που έχουν χτυπηθεί έχουν μάθει να φοβούνται χέρια που το πλησιάζουν απειλητικά, σηκωμένα πόδια, ξαφνικές κινήσεις ή άλλες κινήσεις που τους φαίνονται απειλητικές. Αντιθέτως, σκυλιά που χαϊδεύονται τρυφερά στο κεφάλι συνηθίζουν να γέρνουν το κεφάλι προς τον άνθρωπο που τα χαϊδεύει. 
    Εάν ο ιδιοκτήτης δεν φαίνεται να προσέχει το σκυλί μέχρι αυτό να καθίσει, το σκυλί μαθαίνει να κάθεται όποτε πλησιάζει κάποιος άνθρωπος. Αυτά είναι καλά παραδείγματα για την ψυχολογική διαμόρφωση. Θα ήθελα να εξετάσω πέρα από τις απλές αντιδράσεις που βγαίνουν από την διαμόρφωση, στα πιό πολύπλοκα πλεονεκτήματα που προσφέρει - δηλαδή, οτι τα σκυλιά μπορούν να αρχίσουν να πιστεύουν οτι έχουν την δυνατότητα να κάνουν οτιδήποτε τους ζητάει ο ιδιοκτήτης τους.
    Όσο περισσότερη ψυχολογική διαμόρφωση έχει ήδη ένα σκυλί, τοσο πιο πολλές δυνατότητες έχει για να μάθει ακόμα περισσότερο. Το ίδιο ισχύει για σωματική διαμόρφωση.
    Εγώ χρησιμοποιώ την διαμόρφωση για να διδάσκω στα σκυλιά μου να με εμπιστεύονται Όποτε τους λέω οτι μπορούν να κάνουν κάτι, μπορούν. Ο μόνος τρόπος για να διδάξετε σε ένα σκυλί να σας εμπιστεύεται είναι να μην το αφήσετε ποτέ να αποτύχει. Εάν δείξω στο σκυλί ένα ψηλό τοίχο και του πω να το σκαρφαλώσει χωρίς την σωστή εκπαίδευση ή ψυχολογική διαμόρφωση, έχω εγγυηθεί ήδη την αποτυχία του. 
    Κάθε φορά που αποτυγχάνετε στο να καθοδηγήσετε το σκυλί προς επιτυχία σε αυτό που του ζητείται, ακόμα και σε ασήμαντες ασκήσεις, του διδάσκετε να μην εμπιστεύεται εσάς ή τον εαυτό του. Εσείς είστε υπεύθυνος για την εγγύηση της επιτυχίας του μέσω ψυχολογικής και σωματικής διαμόρφωσης. Εάν του μάθετε να πιστεύει οτι μπορεί να πετύχει σε ότι του ζητάτε, όσο ασήμαντο ή αδύνατο του φαίνεται, δεν θα έχει ποτέ αμφιβολίες για τις ικανότητες τόσο τις δικές του όσο και τις δικές σας. 
    Εάν το κουτάβι μας προορίζεται για κάποιου είδους εργασία ποτέ δεν είναι αρκετά νωρίς για να ξεκινήσει να μαθαίνει τα βασικά . Βέβαια αυτού του είδους η εκπαίδευση πρέπει να είναι ήπια και σε μορφή παιχνιδιού. 

Κακές συνήθειες

    Οτιδήποτε δεν θέλουμε να κάνει στο μέλλον, πχ δάγκωμα χεριών ή ρούχων, πηδήματα επάνω μας κλπ. πρέπει να το κόψουμε από τώρα. Ο τρόπος να το κάνουμε αυτό είναι να του δείξουμε ότι δεν μας αρέσει χρησιμοποιώντας λεκτική διόρθωση, σταματώντας άμεσα τις δραστηριότητες μαζί του όταν δαγκώνει και επιβραβεύοντας όταν συμπεριφέρεται όπως εμείς θέλουμε.
    Εάν δεν θέλουμε στο μέλλον να παρακαλάει για φαγητό όταν εμείς τρώμε τότε δεν το αρχίζουμε καθόλου, η το βάζουμε στο κλουβί την ώρα του φαγητού, είτε απαγορεύουμε σε όλους να το ταΐσουν την ώρα που τρώμε εμείς. Μόλις τελειώσουμε και εφόσον το φαγητό είναι κατάλληλο τότε μπορούμε να του βάλουμε λίγο φαγητό στο πιάτο του. Μπορεί να είναι χαριτωμένο το κουταβάκι να πηδάει επάνω μας αλλά δεν θα είναι χαριτωμένο όταν ο σκύλος έχει φτάσει 35 κιλά γι αυτό δεν το επιτρέπουμε ποτέ. 
    Για να σταματήσουμε αυτή την συμπεριφορά μπορούμε να δοκιμάσουμε διάφορους τρόπους ή και συνδυασμό αυτών των τρόπων. Το “μη” είναι η κατάλληλη εντολή για όποτε το σκυλί πηδάει πάνω σε εσάς ή στον καναπέ. Εάν έχει καθίσει πάνω στον καναπέ, απλά σπρώξτε τον για να φύγει, λέγοντας ταυτοχρόνως “Μή!”. Εάν είναι αρκετά μικρόσωμος, σηκώστε τον και βάλτε τον κάτω στο πάτωμα. Μόλις έχει φύγει από τον καναπέ, πείτε του “Μπράβο!”. Εάν στο παρελθόν του επιτρέπατε να χρησιμοποιήσει τον καναπέ ή να πηδάει επάνω σας, ίσως χρειαστούν αρκετές προσπάθειες για να μάθει. Μόλις καταλάβει οτι απαγορεύεται να ανέβει στον καναπέ, θα αρχίσει να βάζει μόνο τα μπροστινά πόδια πάνω στο έπιπλο. Εσείς θα αποφασίσετε εάν θα του το επιτρέψετε ή όχι. Πολλά κουτάβια πηδούν πάνω στον ιδιοκτήτη τους με βρόμικες πατούσες. Η αλήθεια είναι ότι απλώς ζητούν την προσοχή σας. Πρέπει να μάθουν λοιπόν οτι αυτό δεν είναι αποδεκτό. Όπως πηδάει πάνω σας, γυρίστε του την πλάτη και φωνάξτε “Μή!”. Λογικά, θα παύσει η ενοχλητική συμπεριφορά του, όποτε εσείς θα γυρίσετε πάλι και θα το χαϊδέψτε στοργικά. Ειδάλλως, αφού ήδη ξέρετε ότι θα πηδήξει πάνω σας, μπορείτε να πάρετε κάποια μέτρα. Όπως αρχίσει να σηκώνεται, βάλτε το χέρι σας στο κεφάλι του και χαϊδέψτε το, ενώ την ίδια στιγμή σκύβετε ελαφρώς. Έτσι το παροτρύνεται να κάτσει κάτω ή να μείνει. Σε αυτή τη θέση τον θέλετε όταν ξυπνάτε το πρωί ή όταν επιστρέφετε στο σπίτι. Όποτε τον βρίσκεται να κάθεται ήρεμος και να περιμένει να το χαϊδεύεται, χαιρετήστε τον αμέσως με χάδι ή με “χέρι”. Εάν κάνετε αυτό, δεν θα νιώσει την ανάγκη να πηδήξει πάνω σας.  Όταν τελικά εγκαταλείψει τις προσπάθειες του, πείτε του “Μπράβο!”. 
    Συνεχίστε την παραπάνω διαδικασία μέχρι τελικά σταματήσει οριστικά, τότε επιβραβεύστε το πάλι. Εάν, από τον ενθουσιασμό, αρχίσει και πάλι να σας ενοχλεί, επαναλάβετε εώς ότου να καταλάβει. Τελικά θα μπορείτε να τον διώξετε πάνω από εσάς ή άλλους με εντολή σας. 
    Για περαιτέρω ενίσχυση, βάλτε το κουτάβι να “κάθεται” όποτε είναι να του δώσετε λιχουδιές ή οτιδήποτε άλλο. Έτσι θα μάθει οτι δεν πρόκειται να φάει εάν δεν καθίσει ωραία και ήσυχα.
    
Κτηνιατρική εξέταση

    Η πρώτη επίσκεψη στον κτηνίατρο πρέπει να γίνει γρήγορα μετά την απόκτηση του κουταβιού. Είναι απαραίτητη για ένα γενικό checkup. Ο κτηνίατρος θα αξιολογήσει την γενική εικόνα του κουταβιού και θα προγραμματίσει τους επόμενους εμβολιασμούς και αποπαρασιτώσεις. Θα ελέγξει για παράσιτα, την σκελετική αρτιότητα για λοιμώδεις ασθένειες, θα ελέγξει τα αυτιά εαν έχουν κατέβει οι όρχεις στο οσχέο την καρδιακή λειτουργία και γενικές ανωμαλίες στο στόμα και την μύτη. Εαν ο κτηνίατρος παρατηρήσει κάποια προβλήματα δεν σημαίνει απαραίτητα οτι το κουτάβι πρέπει να επιστραφεί αλλά καλό θα είναι να γνωρίζουμε τα πιθανά προβλήματα υγείας που μπορούν να παρουσιαστούν στο μέλλον. 

     Να είστε προσεκτικοί 
    Τα κουτάβια μπορούν να μολυνθούν με σοβαρές ασθένειες  μυρίζοντας τα ούρα ή τα κόπρανα μολυσμένων σκύλων. Ποτέ μην αφήνετε το ανεμβολίαστο κουτάβι σας στο έδαφος όπου άλλα σκυλιά μπορεί να έχουν αφόδευση Μπορείτε να πάρετε το κουτάβι σας για βόλτες με το αυτοκίνητο και να επισκεφτείτε φίλους, αλλά πάντα κουβαλώντας αγκαλιά το κουτάβι σας από το σπίτι για να αυτοκίνητο, και το αντίστροφο. Φυσικά, αυτές οι προφυλάξεις εφαρμόζονται επίσης στις επισκέψεις στο κτηνιατρείο. Το έδαφος αμέσως έξω από την πόρτα της κλινικής και του δαπέδου της δωματίου αναμονής  είναι δύο από τις πιο πιθανές μολυσμένες περιοχές. Κουβαλήστε το κουτάβι σας από το αυτοκίνητο στην κλινική και να το κρατάτε  αγκαλιά στην αίθουσα αναμονής. Καλύτερα ακόμα, να κρατήσει το κουτάβι σας μέσα στο αυτοκίνητό σας μέχρι να έρθει η ώρα για την εξέταση του. 



 
Προληπτική φροντίδα και εμβολιασμοί
    Τα τελευταία χρόνια οι εμβολιασμοί έχουν γίνει θέμα αντικρουόμενων απόψεων, αλλά οι πρώτοι εμβολιασμοί του κουταβιού είναι απολύτως απαραίτητοι. Οι ασθένειες που προστατεύουν οι εμβολιασμοί περιλαμβάνουν:

    Παρβοιός - Parvovirus: O παρβοιός μπορεί να θεραπευτεί αλλά απαιτεί μακροχρόνια νοσοκομειακή περίθαλψη και αρκετά κουτάβια δεν επιβιώνουν. Ο εμβολιασμός είναι απαραίτητος.
    Λεπτοσπείρωσις - Leptospirosis: Ιδιαίτερα συστήνεται στα σκυλιά με πολλές δραστηριότητες εκτός σπιτιού. 
    Nόσος του Carre - Canine distemper: O ιός συνεχίζει να εμφανίζεται και όλα τα κουτάβια πρέπει να είναι προστατευμένα. 
    Λοιμώξεις αναπνευστικού - Parainfluenza: Οι λοιμώξεις του αναπνευστικού είναι ιδιαίτερα μεταδοτικές απο σκύλο σε σκύλο. 
    Λύσσα - Rabies: H νόσος είναι θανατηφόρα και μπορεί να μεταδωθεί και στον άνθρωπο. Είναι υποχρεωτικός εμβολιασμός και απαιτείται για όλα τα σκυλιά. Η πρώτη δόση γίνεται μεταξύ 3 με 6 μηνών, και επαναλαμβάνεται κάθε χρόνο. Άλλα εμβόλια είναι επίσης διαθέσιμα όπως Lyme και Giardia. Μιλήστε με τον κτηνίατρο σας για το εαν συστήνεται για τον σκύλο σας. 
    Οι αποπαρασιτώσεις για τα κουτάβια πρέπει να είναι μηνιαίες μέχρι την ηλικία των 6 μηνών με το κατάλληλο αποπαρασιτικό χάπι. Καί κάθε τρίς μήνες μετά απο αυτήν την ηλικία. Ιδιαίτερα σε περιοχές όπου υπάρχει το σκουλίκι της καρδιάς (heartworm) η πρόληψη είναι τεράστιας σημασίας.  

Κοινές ασθένειες στα κουτάβια 

    Κοινές ασθένειες στα κουτάβια 

    Διάρροια και εμετός: Μπορούν να προκληθούν απο διάφορους λόγους. Η οξεία γαστρίτιδα και εντερίτιδα, η φλεγμονή του στομάχου και του εντέρου αντίστοιχα, είναι κάτι που γίνεται συχνά, και η συνηθέστερη αιτία είναι η κατανάλωση ακατάλληλης τροφής, ή η απότομη αλλαγή διατροφής απο μία ξηρά τροφή σε άλλη. Πιθανόν όμως να οφείλεται και σε κάτι πιό σοβαρό όπως λοιμώδη ή παρασιτικά νοσήματα ή κατανάλωση τοξικών ουσιών ή φαρμάκων.Τα συμπτώματα που μπορεί να παρουσιάσει ένα κουτάβι με οξεία γαστρεντερίτιδα είναι:
    Ο εμετός που συνήθως περιέχει τροφή ή γαστρικά υγρά
    Η διάρροια με συχνές κενώσεις από υδαρή ή πολτώδη κόπρανα που ίσως να περιέχουν και βλέννα. ραντεβού με τον κτηνίατρο για να χορηγήσει την κατάλληλη αγωγή.
    Εαν δέν μπορούμε να έρθουμε σε άμεση επαφή με τον κτηνίατρο μπορούμε να σταματήσουμε να χορηγούμε νερό και τροφή για 12 ώρες για να μην επιβαρύνουμε άλλο το πεπτικό του σύστημα και να του δώσουμε χρόνο να επανέλθει. Μετά απο 12 ώρες μπορούμε να του προσφέρουμε μικρές ποσότητες ρυζόνερου,  (*Συνταγή για ρυζόνερο: Βράζουμε μία κούπα ρύζι λευκό σε τέσσερις κούπες νερό για 20-30 λεπτά, έως ότου το νερό του βρασμού γίνει λευκό και κρεμώδες. Το σουρώνουμε και αφήνουμε το ρυζόνερο να κρυώσει καλά πριν το προσφέρουμε στο κουτάβι μας).  
Εάν παρατηρήσουμε συμπτώματα όπως:
• Πολύ σκουρόχρωμα κόπρανα σαν πίσσα
• Συνεχείς βίαιους εμετούς
• Αίμα στα κόπρανα
• Έντονη κατάπτωση
Τότε επιβάλλεται η άμεση μεταφορά του κουταβιού στον κτηνίατρο ή σε κλινική ζώων.
 
Λόξυγγας: Όλα τα κουτάβια μπορούν να έχουν λόξυγγα, δεν υπάρχει λόγος ανησυχίας σε ένα κατα τα άλλα υγιές κουτάβι.

Ορθοπεδικά προβλήματα 

    Δυσπλασία ισχίων ή αγκώνα: εμφανίζεται κυρίως σε μεσαίες και μεγαλόσωμες φυλές, είναι πολυγονιδιακή και περιβαλλοντική ασθένεια (βλέπε σελίδα ) 
    Luxating Patellas: Αυτό είναι ένα ορθοπεδικό πρόβλημα πιο κοινό σε μικρόσωμες φυλές. Luxating patella είναι ένα από τα συνηθέστερες ανωμαλίες στο γόνατο σε μικρόσωμους σκύλους. Είναι μια κατάσταση στην οποία το patella ή kneecap μετακινείται έξω από την φυσιολογική του θέση. Αυτό το patella ή kneecap πρέπει να βρίσκεται στο κέντρο της άρθρωσης του γόνατος αλλά μετακινείται εκτός τόπου λόγω τραυματικής βλάβης ή συγγενή διάπλαση. Αυτή η ασθένεια συνήθως αναπτύσσεται σε σκύλους μεταξύ ηλικίας τεσσάρων έως έξι μηνών, αλλά μπορεί επίσης να συμβεί σε νεογέννητα κουτάβια. 
    Πανοστεϊτιδα Panosteitis είναι μια κοινή ασθένεια των οστών σε μεγαλόσωμους  σκύλους. Εκδηλώνεται με ξαφνικό, ανεξήγητο πόνο και χωλότητα μερικές φορές μετατοπίζεται από πόδι σε πόδι, συνήθως μεταξύ 5 και 14 μηνών. Στοιχεία όπως πυρετός, απώλεια βάρους, και συμπτώματα όπως ανορεξία, λήθαργος μπορούν επίσης να υπάρχουν. Η αιτία είναι άγνωστη, αλλά η γενετική, το άγχος, μόλυνση, ο μεταβολισμός, ή ένα αυτοάνοσο στοιχείο μπορεί να είναι παράγοντες. Έχει διατυπωθεί η άποψη ότι η ταχεία ανάπτυξη των τροφών υψηλής πρωτεΐνης εμπλέκονται στην παθογένεια
 
Γενικές παρατηρήσεις 

    Τα κουτάβια που κρατούνται σε ιδανικό βάρος, είναι σχετικά λεπτά και σε καλή μυική κατάσταση έχουν λιγότερες πιθανότητες να αναπτύξουν ορθοπεδικά προβλήματα. Εάν μπορείτε να δείτε να σχηματίζεται η μέση του κοιτώντας από πάνω και μπορείτε να αισθανθείτε τα πλευρά του αλλά όχι να μπορείτε να τα δείτε όταν ψηλαφίζετε το κουτάβι, εξασφαλίζετε ότι το κουτάβι θα έχει καλύτερες πιθανότητες για μακροζωία και υγεία. 

Ανάπτυξη κουταβιού και δυσπλασία ισχίων
    Όπως στις περισσότερες πολυγονιδιακές ασθένειες, υπάρχουν κύριοι και δευτερεύοντες αιτιολογικοί παράγοντες . Δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι η κύρια αιτία είναι ότι υπάρχει ελάττωμα των οστών , αλλά η ασθένεια είναι μια αποτυχία των μυών και άλλων μαλακών ιστών να κρατήσουν την άρθρωση του ισχίου με πλήρη ομοιότητα 
    Οι Φυλές που είναι πιο επιρεπής στην δυσπλασία ισχίου αναπτύσονται και ωριμάζουν πιο γρήγορα από ό, τι εκείνες στις χαμηλού κινδύνου ομάδες. Ξεκινώντας κατά τη γέννηση , η ομάδα υψηλού κινδύνου παίρνει βάρος γρήγορα. Τα κουτάβια αυτών των φυλών είναι λαίμαργα, τόσο οσο θηλάζουν οπως και οταν αρχίζουν να λαμβάνουν συμπληρωματική τροφή . 
    Σε μια μελέτη που περιλαμβάνονται 222 γερμανικοί ποιμενικοί , το 63 % των σκύλων που ζύγιζαν περισσότερο από ό, τι ο μέσος όρος της ομάδας αυτής σε ηλικία 60 ημερών ήταν δυσπλαστικοί στο 1 έτος της ηλικίας τους, ενώ μόνο το 37% αυτών με μικρότερο από το μέσο όρο έγιναν δυσπλαστικοί, το ίδιο παρατηρήθηκε και σε άλλες φυλές με υψηλό ρίσκο δυσπλασίας.
     Η δυσπλασία ισχίων δεν έχει αναφερθεί σε άγρια σαρκοβόρα ζώα , όπως οι λύκοι και αλεπούδες .Μια μελέτη του τρόπου διεξαγωγής της ανάπτυξής τους διαπίστωσε ότι τα νεογνά είχαν αργή ανάπτυξη και καθυστερημένη ωριμότητα. 
    Τα νεαρά κουτάβια ήταν γεννημένα σε φωλιές . Σαν νεογέννητα , είχαν λάβει τροφή τους από θηλασμό κατά τη διάρκεια των πρώτων λίγων εβδομάδων. Όταν ήταν υποχρεωτική περισσότερη τροφή , η μητέρα σκότωνε τρωκτικά και τα έφερνε στο κρησφύγετο ή το έτρωγε το ζώο , όπου σκοτώθηκε και στη συνέχεια επέστρεψε στην φωλιά όπου τα τρωκτικά δίνονταν μασημένα στα νεαρά κουτάβια. Τα μικρά σαρκοφάγα ζώα ήταν αρκετά ώριμα για να κυνηγήσουν 6 έως 10 μηνών . Η ποσότητα τροφής που λάμβαναν τα αναπτυσσόμενα κουτάβια ήταν περιορισμένη Αυτό προκάλεσε τα κουτάβια να ωριμάζουν αργά και να παραμένουν λεπτά και ελαφριά για το μέγεθος του σώματός τους .
    Ένα τέτοιο περιβάλλον ευνοεί την ολοκλήρωση της οστεοποίησης και αναπτυξιακής ωριμότητας των συνδέσμων πριν οι γοφοί μπορούσαν να πάθουν πιθανό τραυματισμό , ή δυσαρμονία , από υπερβολικές εξωγενείς δυνάμεις (π.χ. , το υπερβολικό βάρος σώματος)
Συμπερασματικά πρέπει να δίνουμε τεράστια προσοχή κατα την άνάπτυξη των κουταβιών
    1. Να μην έχουν περιττό βάρος ειδικά οι μεσαίες και μεγαλόσωμες φυλές (πολλοί εκτροφείς συστήνουν τα κουτάβια όσο είναι στην ανάπτυξη να είναι ελαφρώς πεινασμένα).
    2. Περιορισμένη και ήπια άσκηση μέχρι να ολοκληρωθεί η ανάπτυξη. 
    3. Προσοχή στο περιβάλλον που κινούνται τα κουτάβια, τα γλιστερά πατώματα και το συνεχές ανεβοκατέβασμα σε σκαλιά είναι απαγορευτικό για κουτάβια σε ανάπτυξη μέχρι 1 χρόνων.
    Νεότερες έρευνες* επιβεβαιώνουν οτι οι περιβαλλοντικοί παράγοντες επηρεάζουν τον βαθμό δυσπλασίας κατα πολύ περισσότερο απο όσο μέχρι τώρα νομίζαμε
*A number of environmental factors can affect the incidence of hip dysplasia in dogs - NVH 
*Chronology of Hip Dysplasia Development in a Cohort of 48 Labrador Retrievers Followed for Life - Smith - 2012 - Veterinary Surgery - Wiley Online Library
    Πλακάκια, σκαλοπάτια, υπερβολικό βάρος και υπερβολική άσκηση σε κουτάβια μέχρι 9 μηνών μπορούν να καταστρέψουν τα πόδια τους, ο γρήγορος ρυθμός ανάπτυξης δεν φαίνεται να επηρεάζει τον βαθμό δυσπλασίας, τα κουτάβια που γεννιούνται άνοιξη και καλοκαίρι έχουν καλύτερη πρόγνωση λόγω της ήπιας άσκησης που φαίνεται οτι κάνει πολύ καλό στην ανάπτυξη των κουταβιών.
Ιδιαίτερη προσοχή λοιπόν.
    Νο1. Όλες οι γλιστερές επιφάνειες να είναι καλυμμένες με χαλιά. 
    Νο2. Οταν παίζουμε και τρέχουμε προσπαθούμε να είναι σε χώμα, τσιμέντο χορτάρι ή χαλίκι. 
    Νο3. ΔΕΝ δίνουμε εξτρά ασβέστιο όταν ταίζουμε μια καλή ισσοροπημένη τροφή για κουτάβια.

2. Διατροφή
    Η ανάπτυξη του κουταβιού σας και η μελλοντική υγεία του σκύλου σας εξαρτάται απο αυτήν. Είναι πολύ σημαντικό η διατροφή του να είναι ποιοτική γιατί έτσι το κουτάβι θα μπορέσει να εξελιχθεί σε έναν όμορφο και σκελετικά υγιή σκύλο, και ένα υγιές πεπτικό σύστημα θα διευκολύνει κατά πολύ την εκπαίδευση του να κρατά το σπίτι καθαρό. 
    Η βασική του διατροφή πρέπει να είναι μια καλή & ποιοτική ξηρά τροφή για κουτάβια που προμηθευόμαστε απο πετ σοπ, μακρυά απο κονσέρβες και φθηνές σκυλοτροφές που πωλούνται σε σούπερ μάρκετ γιατί το κουτάβι μας δεν θα αναπτύξει ένα καλό και υγιές πεπτικό σύστημα και η εκπαίδευση του να κρατά το σπίτι καθαρό με κακό πεπτικό σύστημα θα είναι πολύ πιο δύσκολη.     Η ποσότητα που δίνουμε κατά προσέγγιση γράφεται στο πίσω μέρος της συσκευασίας ανάλογα με το βάρος και την ηλικία του κουταβιού. Όταν ταΐζουμε ένα γρήγορα αναπτυσσόμενο κουτάβι, ο στόχος δεν είναι τόσο πολύ να ικανοποιήσουμε την όρεξή του, αλλά το να γίνει ένα υγιές ενήλικο σκυλί όσο το δυνατόν. Το κουτάβι σας θα πρέπει να τρώει μια υψηλής ποιότητας τροφή κατάλληλη για κουτάβια του δικού του μεγέθους. Το επιπλέον ποσό που πληρώνετε για μια premium τροφή θα μπορούσε να σας  εξοικονομήσει μεγάλα ποσά χρημάτων αργότερα σε κόστος υγειονομικής περίθαλψης.
    Η ποσότητα επίσης εξαρτάται απο απο τις δραστηριότητες που έχουμε μαζί του, αυτό ισχύει και για τα μεγαλύτερα σκυλιά, αλλιώς ταΐζουμε έναν αθλητή και αλλιώς ένα καναπεδόσκυλο. Παρακολουθούμε την σωματική του κατάσταση και ανάλογα διορθώνουμε την ποσότητα δίνοντας περισσότερο ή λιγότερο.
    Ελέγχουμε την σωματική του κατάσταση σε 2 σημεία, πρώτον όταν κοιτάμε απο επάνω να μπορούμε να δούμε να διαγράφεται η μέση του και δεύτερον  όταν πιάνουμε τα πλευρά του να μπορούμε να τα αισθανθούμε όταν ψηλαφίζουμε, αλλά όχι βέβαια να μπορούμε να τα δούμε.
    Τα κουτάβια μέχρι 3 μηνών πρέπει να τρώνε 4 γευματα την ημέρα, η σειρά είναι πρωί, μεσημέρι, απόγευμα και βράδυ, προσπαθούμε να κρατάμε σταθερές τις ώρες ώστε να μπορούμε να ελέγχουμε καλύτερα το λέρωμα του κουταβιού. Ποτέ δεν αφήνουμε το πιάτο του διαθέσιμο για περισσότερο απο 10 λεπτά, ότι δεν φάει σε αυτό το διάστημα αποσύρεται, και η ποσότητα που θα περισέψει προστίθεται στο επόμενο γεύμα. 
    Εκτός από την βασική του διατροφή μπορούμε να δίνουμε περιστασιακά για λιχουδιές κρέας, φρούτα, ψάρι, αυγό, οτιδήποτε τυρί ή γιαούρτι. Ποτέ δεν δίνουμε οτιδήποτε κόκαλα, κρεμμύδι, σταφύλια ή σταφίδες και μετά από 2 μηνών ούτε γάλα γιατί πλέον το κουτάβι δεν έχει την δυνατότητα να διασπά την λακτόζη. Επεξεργασμένο το γάλα σε μορφή γιαουρτιού η τυριού δίνουμε άφοβα.
    Ο σκοπός του να συμπληρώνουμε την βασική του διατροφή με ξηρά τροφή είναι διπλός, πρώτον να εμπλουτίσουμε την διατροφή του και δεύτερον να συνηθίσει ο οργανισμός του να δέχεται διάφορες τροφές χωρίς να δημιουργούνται προβλήματα στο πεπτικό του σύστημα.

Πού και πότε να ταΐζουμε
Στα σκυλιά αρέσει να γνωρίζουν ακριβώς πού και πότε τα γεύματα θα σερβίρονται κάθε μέρα. Διαλέξτε ένα ήσυχο μέρος για να ταΐζεται το κουτάβι σας που δεν είναι μια περιοχή υψηλής επισκεψιμότητας, στη συνέχεια, να επιμείνουμε σε αυτό το σημείο. Το μπολ με το νερό μένει εκεί. Το πιάτο φαγητό τοποθετείται εκεί και αφαιρείται (άδειο ή όχι) μετά από δέκα λεπτά. Για τις πρώτες μέρες, διατηρήστε αυτό το πρόγραμμα, έτσι ώστε να μην διαταράσσεται το εσωτερικό ρολόι του.

Ποσότητα τροφής
    Οι οδηγίες διατροφής στις σακούλες των εμπορικών ξηρών τροφών είναι συχνά πολύ γενναιόδωρες Να προσέχετε το γεγονός ότι ένα κουτάβι θα καταναλώσει ότι το στομάχι του μπορεί να χωρέσει άνετα μέσα σε περίπου δέκα λεπτά, μετά θα πρέπει να αφαιρέσετε το πιάτο. Μην αφήνετε περισσότερο από αυτό. Αυτή είναι η βάση για να μάθει καλές διατροφικές συνήθειες!
    Ένας καλός οδηγός, όμως, είναι η εμφάνιση του κουταβιού σας. Το τρίχωμα του θα πρέπει να είναι γυαλιστερό, τα μάτια φωτεινά και καθαρά, τα δόντια του, που έρχονται σε ευθεία και χωρίς πέτρα. Θα πρέπει να είστε σε θέση να αισθάνεστε, αλλά να μην βλέπετε τα πλευρά του. Ένα κουτάβι που είναι πάρα πολύ στρογγυλό και στρουμπουλό είναι ανθυγιεινό. Το κουτάβι θα μπορούσε να έχει εσωτερικά παράσιτα ή απλά να τρώει πάρα πολλές θερμίδες.
    Τα περισσότερα κουτάβια, όμως, είναι πεπεισμένα ότι λιμοκτονούν. Το αξιολύπητο κλαψούρισμα και εκφραστικά λυπημένα μάτια που παρακαλάνε για δεύτερη μερίδα (ή επιδόρπιο) θα μπορούσαν να συγκαλύπτουν ένα γεμάτο στομάχι! Βεβαιωθείτε ότι δεν έχετε εξαπατηθεί. Η παχυσαρκία είναι η νούμερο ένα διατροφική διαταραχή σε σκύλους όλων των ηλικιών. 

Ξηρές τροφές και ανθρώπινες τροφές

    Πολλά από τα τρόφιμα που τρώμε είναι εξαιρετικές πηγές θρεπτικών στοιχείων. Αλλά τα σκυλιά, ακριβώς όπως και εμείς, χρειάζονται το σωστό συνδυασμό κρέατος και άλλων συστατικών για μια πλήρη και ισορροπημένη διατροφή, και ένα κομμάτι κρέας δεν είναι αρκετό. Στην άγρια ​​φύση, τα σκυλιά και οι λύκοι τρώνε τα γούνα, δέρμα, οστά, και τα έντερα από το θήραμά  και ακόμη και τα περιεχόμενα του στομάχου.
Αυτό δεν σημαίνει ότι το σκυλί σας δεν μπορεί να φάει ότι τρώτε. Λίγο κρέας, γαλακτοκομικά, ψωμί, ορισμένα φρούτα ή λαχανικά είναι μεγάλη απόλαυση . Φρέσκα τρόφιμα έχουν φυσικά ένζυμα που τα επεξεργασμένα τρόφιμα δεν έχουν. Απλά θυμηθείτε, μιλάμε για το ίδιο φαγητό που τρώτε, όχι τα λιπαρά υπολείμματα που κανονικά θα πετάγατε στα σκουπίδια. Μείνετε μακριά από τη ζάχαρη, και να θυμάστε ότι η σοκολάτα είναι τοξική για τους σκύλους.
    Αν θέλετε να μοιραστείτε το φαγητό σας με το σκυλί σας, να είναι βέβαιοι ότι το συνολικό ποσοστό που θα του δώσετε κάθε μέρα δεν αποτελεί περισσότερο από το 15 ​​τοις εκατό της διατροφής του, και ότι το υπόλοιπο του θα ταΐζετε είναι μια υψηλής ποιότητας πλήρης και ισορροπημένη τροφή για σκύλους. (Μεγαλύτερο ποσοστό ανθρώπινων τροφίμων μπορεί να διαταράξει την ισορροπία των θρεπτικών ουσιών της ξηράς τροφής.)
    Μπορεί ο σκύλος σας τρώει μια εντελώς σπιτική διατροφή; Βέβαια, αν είστε πρόθυμοι να εργαστείτε γι ‘αυτό. Κάθε σπιτική διατροφή θα πρέπει  σταθμίζεται προσεκτικά, με όλα τα σωστά θρεπτικά συστατικά σε ακριβώς το σωστό ποσστό. Απαιτεί πολλή έρευνα για να κάνει μια σωστή σπιτική διατροφή, με ακριβείς υπολογισμούς πρωτεϊνών, ασβεστίου και ιχνοστοιχείων που απαιτούνται αλλά μπορεί να γίνει.

Άσκηση

    Αμέσως μετά το φαγητό την μεγαλύτερη σημασία για την ανάπτυξη του κουταβιού σας (και την ευχαρίστηση) έχει η άσκηση. Τα κουτάβια μπορεί να παίξουν μόνα τους, αλλά και τα παιχνίδια που έπαιζαν με τα αδέλφια τους,ήταν πιο διασκεδαστικά, και τώρα τα μέλη της νέας οικογένειας του, πρέπει να αναλάβουν το ρόλο τους σαν συμπαίκτες.
    Το τζόγκινγκ και το τρέξιμο δεν είναι το σωστό είδος άσκησης για ένα κουτάβι, δεν είναι ακόμη και για ένα μεγαλύτερο κουτάβι. Στην πραγματικότητα, όσο μεγαλύτερο θα είναι το σκυλί σας ως ενήλικας, τόσο περισσότερο θα πρέπει να περιορίσετε την σκληρή σωματική άσκηση του μέχρι τη λήξη της ανάπτυξης τους. 
    Τα σκυλιά θα προσπαθήσουν πάντα να συμβαδίσουν με σας, και θα κάνουν ότι τους ζητήσετε να κάνουν, γι ‘αυτό είναι στο χέρι σας να ορίσετε τα όρια. Πηδώντας πάνω από εμπόδια, και τρέξιμο 5 χιλιομέτρων είναι για σωματικά υγιή ενήλικα σκυλιά δεν είναι όμως κατάλληλη άσκηση για τα κουτάβια. Μπορούν να βλάψουν τους μαλακούς ιστούς, και να βλάψουν την ανάπτυξη των οστών. Τα κουτάβια πρέπει να πάρουν το μεγαλύτερο μέρος της άσκησης τους από το ενεργητικό παιχνίδι με τέσσερα πόδια στο έδαφος. Το μπαλάκι και η επαναφορά του είναι μιά καλή άσκηση, είτε έχετε Λαμπραντόρ, είτε Τεριέ.
    Η άσκηση των κουταβιών πρέπει να είναι ήπια μέχρι τους 9 μήνες, γιατί δεν θέλουμε να κάνουμε ζημιά από τις υπερβολές στο αναπτυσσόμενο μυοσκελετικό σύστημα. Ο χρυσός κανόνας είναι 5 λεπτά άσκηση ανα μήνα ζωής. Δηλαδή ένα κουτάβι 2 μηνών μπορεί να κάνει μέχρι 10 λεπτά άσκηση την ημέρα, 3 μηνών 15 λεπτά κλπ. Λέγοντας άσκηση δεν εννοούμε την χαλαρή βόλτα με το λουρί ή το χαλαρό παιχνίδι στον κήπο αλλά το τρέξιμο και έντονες δραστηριότητες
    Ενώ η ήπια και με μέτρο άσκηση βοηθά στο να αναπτυχθεί σωστά το μυοσκελετικό σύστημα, οι υπερβολλές και οι τραυματισμοί μπορούν να προκαλέσουν ανεπανόρθωτες βλάβες.

Περιβάλλον

    Το περιβάλλον  που θα μεγαλώσει το κουτάβι είναι πολύ σημαντικό για την μετέπειτα σωματική εξέλιξη του. Τα πατώματα που πατάει δεν πρέπει να είναι  καθόλου γλιστερά πχ το μωσαϊκό του μπαλκονιού ειδικά εαν είναι βρεγμένο, γλιστερά πλακάκια κλπ. Γι αυτό προσπαθούμε να κάνουμε το περιβάλλον εντός σπιτιού όσο γίνεται πιο αντιολισθητικό στρώνοντας μοκέτες, χαλάκια κλπ.
    Εαν το σπίτι μας έχει πολλά σκαλιά και το κουτάβι ανεβοκατεβαίνει συνέχεια  είναι επίσης πιθανό να αποκτήσουμε πρόβλημα με τα πόδια του στο μέλλον γι αυτό είτε αποκλείουμε τις σκάλες, είτε το κουβαλάμε εμείς. Θέλουμε να μάθει να ανεβοκατεβαίνει σκαλιά και να μην τα φοβάται αλλά και πάλι δεν θέλουμε υπερβολές
    Οτιδήποτε μπορεί να φτάσει το κουτάβι με το στόμα του π.χ. το κινητό μας, τηλεκοντρόλ, παπούτσια γιαλυά κλπ., πρέπει να ανέβουν σε ύψος που δεν μπορεί να τα φτάσει, μόνον έτσι θα είμαστε ασφαλείς αν και είναι ελάχιστοι αυτοί που πέρασαν την κουταβίσια περίοδο χωρίς απώλειες.

Βούρτσισμα
    Το βούρτσισμα διεγείρει τα φυσικά έλαια του δέρματος και των μαλλιών, εμποδίζει τους κόμπους στο τρίχωμα, και βοηθά να κρατήσετε το σκυλί σας καθαρό. Το τακτικό εβδομαδιαίο βούρτσισμα είναι απαραίτητο, και για ορισμένες φυλές (το Γιορκσάιρ είναι μόνο ένα παράδειγμα), αλλά ένα γρήγορο καθημερινό βούρτσισμα είναι ακόμα καλύτερο. Αν ο σκύλος σας φαίνεται πάντα ακατάστατος, βρώμικος, ή με μπερδεμένο τρίχωμα, το βουρτσίζετε!
    Βούρτσισμα γίνεται από το δέρμα από τα άκρα των τριχών, απαλά, σιγά-σιγά ώστε να μην τραυματίζουμε το δέρμα του, και μεθοδικά. Ένα λάθος που οι περισσότεροι άνθρωποι κάνουν είναι να βουρτσίζουν μόνο τις άκρες των μαλλιών ή την άνω επιφάνεια, έτσι ώστε κόμποι σχηματίζονται κοντά στο δέρμα και σε ελάχιστο χρόνο το όμορφο κουτάβι πρέπει να κουρεύεται Το τακτικό βούρτσισμα με μια κατάλληλη χτένα είναι απαραίτητο για να κρατήσει το τρίχωμα του σκυλιού σας καθαρό, τακτοποιημένο, και χωρίς μπερδέματα.

Κοπή Nυχιών
Τα νύχια πρέπει να κόβονται τακτικά, αλλά αυτό διαφέρει από σκύλο σε σκύλο,επειδή τα νύχια τους αναπτύσσονται με διαφορετικούς ρυθμούς. Αν αθώες αλληλεπιδράσεις του σκύλου μαζί σας προκαλούν γρατσουνιές, έχετε αργήσει περίπου μιά εβδομάδα να τα κόψετε. Στα λευκά νύχια  είναι πιο εύκολο να δείτε το νεύρο από ότι στα μαύρα νύχια, είναι το ροζ τμήμα που διασχίζει το εσωτερικό του νυχιού. Αν κοπεί νεύρο, θα προκαλέσει αιμορραγία, που σταματάει με σηπτική πούδρα αλλά πονάει και το κουτάβι δεν θα είναι ενθουσιασμένο να σας αφήσει να κόψετε τα νύχια του, την επόμενη φορά! Ο Κτηνίατρος ή ο groomer σας μπορεί να σας δείξει πώς να κόβετε τα νύχια, ή εάν δεν θέλετε να το κάνετε θα πρέπει να το κάνουν αυτοί για εσάς. 

Περιποίηση Αυτιών και ματιών
    Χρησιμοποιώντας ένα καθαρό, υγρό πανί, σκουπίστε το εσωτερικό πτερύγιο του αυτιού του κουταβιού μία φορά την εβδομάδα. Το εσωτερικό του αυτιού έχει μια φυσική λεπτή επίστρωση κεριού που δεν πρέπει να αφαιρεθεί. Αν το αυτιά είναι πραγματικά βρώμικα (μια μεγάλη βόλτα σε ένα σκονισμένο δρόμο μπορεί να το κάνει), βρέξτε ένα κομμάτι γάζα ή βαμβάκι και σκουπίστε απαλά τη βρωμιά.
    Προσέξτε να μην πιέσετε τη βρωμιά περαιτέρω μέσα στο αυτί. Αν υπάρχει μια αποκρουστική οσμή ή υπερβολικό κερί, συμβουλευτείτε τον κτηνίατρο σας. Ποτέ μην πάτε στο κανάλι του αυτιού με τίποτα, ούτε καν με μπατονέτα. Καθαρίστε την περιοχή γύρω από τα μάτια, χρησιμοποιώντας ένα κομμάτι βαμβάκι βρεγμένο με καθαρό ζεστό νερό μία για κάθε μάτι. Σκουπίστε απαλά και ελέγξετε για την απαλλαγή βλέννας, υγιή βλέφαρα, και υγιή μάτια.

Περιποίηση Δοντιών

    Τα πρώτα δόντια ή δόντια του κουταβιού, πέφτουν και τα μόνιμα δόντια  θα αρχίσουν να βγαίνουν περίπου 4 ή 5 μηνών, σε αυτήν την περίοδο τα ούλα του μπορεί να είναι ευαίσθητα. Πριν από τότε, συνηθίστε το κουτάβι σας να βάζετε τα δάκτυλά σας στο στόμα του. Σηκώστε απαλά τα χείλη του μία πλευρά κάθε φορά, και τρίψτε απαλά κατά μήκος των ούλων με το δάχτυλό σας τυλιγμένο σε ένα κομμάτι γάζα εμποτισμένο με νερό. Όταν δέχεται αυτό, προσθέστε λίγο σκυλίσια οδοντόκρεμα στην γάζα. Οι ανθρώπινη οδοντόκρεμα είναι επιβλαβής για τα σκυλιά. Υπάρχουν αρκετές ποικιλίες οδοντόκρεμες σκυλιών στην αγορά.
    Τα δόντια πρέπει να βουρτσίζονται δύο φορές την εβδομάδα για να διατηρηθεί η υγεία των δοντιών (τα οδοντικά προβλήματα είναι πολύ ακριβά για τη θεραπεία!). Το βούρτσισμα σας επιτρέπει επίσης να ελέγχεται την κατάσταση στου στόματος του. Με τα μόνιμα δόντια, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε μια κανονική μαλακή οδοντόβουρτσα, υπάρχουν ειδικά και αυτές για τα σκυλιά. Ή μπορείτε απλά να συνεχίσετε να χρησιμοποιείτε γάζα.

Μπάνιο με Σαμπουάν 
    Μπορείτε να κάνετε μπάνιο με σαμπουάν ένα νεαρό κουτάβι, αλλά είναι καλύτερα να μην το κάνετε εκτός εαν υπάρχει βάσιμος λόγος, όπως κάτι επικίνδυνο ή πολύ βρώμικο τρίχωμα. Πρώτα να βουρτσίσετε καλά το τρίχωμα του σκυλιού. Οι κόμποι θα είναι αδύνατο να ξεμπερδέψουν αργότερα. Κατόπιν βάλτε ένα κομμάτι βαμβάκι σε κάθε αυτί για να κρατήσει το νερό έξω. Χρησιμοποιήστε αρκετά ζεστό νερό (η θερμοκρασία του σώματος του κουταβιού είναι υψηλότερη από το δικό σας) και να χρησιμοποιήσετε μόνο ένα σαμπουάν ειδικό για κουτάβια. Βουρτσίστε το τρίχωμα προσεκτικά καθώς στεγνώνει για να αποφύγετε τους κόμπους.
    Το συχνό λούσιμο καταστρέφει τα φυσικά έλαια στο τρίχωμα του σκύλου και μπορεί να οδηγήσει σε ξηροδερμία και προβλήματα. Με καλές συνήθειες καλλωπισμού, συμπεριλαμβανομένων ξέπλυμα σε λασπωμένα πόδια, τα περισσότερα σκυλιά δεν χρειάζονται μπάνιο με σαμπουάν περισσότερο από μία ή δύο φορές το χρόνο. Η εξαίρεση είναι οποιαδήποτε από τις μακρύτριχες φυλές, ιδιαίτερα εκείνων που απαιτούν επαγγελματικό κούρεμα.

Οι ψύλλοι
    Οι ψύλλοι είναι ένας κοινός εχθρός του περιβάλλοντος των ανθρώπων και των ζώων. Παρά τον μεγάλο αριθμό προϊόντων στην αγορά για να απαλλάξουμε το σκυλί, το σπίτι και τον κήπο από τον επιβλαβή αυτόν οργανισμό, ο ψύλλος συνεχίζει να αναπτύσσεται. Η θεραπεία στο σκυλί θα το ανακουφίσει, και θα αναστέλλει την περαιτέρω ανάπτυξη των αυγών ψύλλων και των προνυμφών. Ωστόσο, το πρώτο πράγμα που πρέπει να κάνετε είναι στην πραγματικότητα δύο πράγματα ταυτόχρονα: καθαρίσετε το σπίτι σας και το σκυλί σας

Τα τσιμπούρια
    Τα τσιμπούρια πλησιάζουν με γοργούς ρυθμούς με τους ψύλλους σε πολλές περιοχές της χώρας, και είναι οι φορείς της νόσου Lyme, η οποία μολύνει τα σκυλιά και τους ανθρώπους. Το πρώτο σημάδι της νόσου του Lyme είναι μια στρογγυλή κόκκινη κηλίδα στο δέρμα, το οποίο μπορεί κανείς εύκολα να το δει σε ένα άτομο, αλλά όχι σε ένα σκύλο. Τα επόμενα συμπτώματα είναι πυρετός, λήθαργος, και πρησμένες αρθρώσεις με έντονο πόνο . Ελέγξτε με τον κτηνίατρό σας εάν οποιαδήποτε από αυτά τα πράγματα είναι προφανή, ιδίως όταν συμβαίνουν, αφού έχετε αφαιρέσει ένα τσιμπούρι. Με κατάλληλα αντιβιοτικά είναι επιτυχής η θεραπεία της νόσου του Lyme.

Πώς να φτιάξετε ένα κιτ πρώτων βοηθειών
Αν ο σκύλος σας τραυματιστεί, ή έχει διάρροια και δεν βρίσκουμε τον κτηνίατρο ή είναι μακρυά, είναι καλό να έχουμε μερικά βασικά πράγματα στο φαρμακείο μας.

• Αντιβιοτική αλοιφή
• Αντισηπτικό και αντιβακτηριδιακά μαντηλάκια καθαρισμού
• Zantac (αντιόξυνο)
• Βαμβάκι
• Eλαστικοί επίδεσμοι
• Eξτρα λουρί και κολάρο
• Hansaplast σε διάφορα πλάτη
• Eπίδεσμο γάζα ρολό
• Γάντια Latex
• Betadine
• Φίμωτρο
• Νυχοκόπτης
• Στυλό, μολύβι και χαρτί για σημειώσεις και κατευθύνσεις
• Ercefuryl - Αντιμετώπιση διάρροιας
• Ψαλίδι
• Παραμάνες
• Κιτ για δάγκωμα φιδιού
• Αποστειρωμένος Φυσιολογικός Ορός για Πλύσεις Οφθαλμών
• Θερμόμετρο (ορθού)

Γενικές παρατηρήσεις 
    Tα προβλήματα συμπεριφοράς και ομαλής συμβίωσης είναι ο Νο1 λόγος που κάποιοι εγκαταλείπουν τα σκυλιά τους. Τα περισσότερα απο αυτά λύνονται με μέσα απο την κοινωνικοποίηση και την σωστή εκπαίδευση. Το ξεκίνημα της κοινωνικοποίησης απο μικρή ηλικία σε ελεγχόμενο περιβάλλον είναι τεράστιας σημασίας. Αποφύγετε τα πάρκα και προτιμήστε τις βόλτες σε ασφαλείς τοποθεσίες, πάρκινγκ, παραλίες, πεζόδρομους επισκέψεις σε σπίτια φίλων κλπ.